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vement rares, — je ne les ai vues qu'une seule fois bien que j'aie fait un grand 

 nombre de préparations, — l'épithélium, sauf l'absence de cils vibratiles, ne diffère 

 pas du tout de celui qui tapisse les autres parties du raphé ventral. En tous cas, et 

 d'après les connaissances histologiques actuelles, on ne peut leur attribuer la for- 

 mation d'un mucus quelconque, surtout de ce mucus si abondant qui parcourt la 

 branchie. 



Du reste, les auteurs qui ont étudié l'histologie du raphé chez d'autres Ascidies, 

 n'ont mentionné que des cellules épithéliales ordinaires et n'ont pas signalé la 

 présence de cellules calicinales à mucus. Par sa structure générale, le raphé ven- 

 tral me paraît uniquement destiné à servir de gouttière de conduction, chargée 

 de faire cheminer le mucus depuis la région antérieure de la branchie jusqu'à la 

 région postérieure, et de le répandre au fur et à mesure sur les parois branchiales 

 pour le faire parvenir au raphé dorsal et de là à la bouche œsophagienne. 



II. — CuL-DE-SAC ANTÉRIEUR (i). — La structurc du cul -dc-sac CCaVyûg. 14) 

 formé par le raphé ventral lorsqu'il se termine sur la gouttière péricoronale est 

 très simple ; il est facile, au premier abord, de s'en faire une idée exacte, en consi- 

 dérant les deux moitiés de la gouttière péricoronale comme produites par la bifur- 

 cation du raphé ventral. Les deux lèvres du raphé sont continues de chaque côté 

 avec la lèvre postérieure de la gouttière, tandis que la lèvre antérieure forme au- 

 dessus de la bifurcation un repli volumineux qui la surplombe et limite le cul-de-sac 

 antérieur ; la cavité des deux branches de la gouttière péricoronale est donc con- 

 tinue avec celle du raphé ventral. L'intérieur du cul-de-sac est tapissé de cils 

 vibratiles longs et serrés, agités de mouvements très rapides; les cils placés dans 

 le fond du cul-de-sac battent dans le sens de la longueur du raphé, ceux placés 

 sur les côtés battent vers la gouttière péricoronale. Cette structure est tout-à-fait 

 semblable à celle décrite par M. de Lacaze-Duthiers dans sa monographie des 

 Molgules ; si j'y suis revenu une deuxième fois, et si j'ai insisté sur les rapports 

 du raphé ventral avec la gouttière péricoronale, c'est que les résultats auxquels 

 notre savant zoologiste était parvenu ont été dernièrement contredits à tort par 

 M. Julin Cloc. cit.). 



III. — CuL-DE-SAC POSTÉRIEUR. — Vcrs l'extrémité postérieure de la branchie, 

 qui, se moulant presque sur la lame péritonéale, prend la forme d'un plancher 



(i) Tubercule postérieur (Savigny). 



