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comme un organe hépatique ; cette dernière erreur a été relevée, pour ce qui tou- 

 che la Molgule, par M. de Lacaze-Duthiers. M. Giard (i) l'a identifiée avec ce 

 qu'il appelle l'organe réfringent des Ascidies composées, qu'il compare à la tige 

 cristalline des Acéphales; Chaudelon (2) lui consacre un mémoire spécial; et 

 enfin, M. Délia Valle, loc. cit., dit l'avoir vue chez les Ascidies composées prendre 

 naissance comme un bourgeon émané de l'intestin. 



Pour moi, je n'ai rien observé de semblable chez la Ciona intestinalis et chez 

 toutes les Phallusiadées; la seule glande intestinale est le foie, qui n'est pas formé 

 par la réunion de lobules distincts rassemblés en un organe bien limité, comme il en 

 est chez la plupart des Cynthies et chez les Molgules. Cependant, sur un animal 

 vivant dont le tube intestinal est étalé, on aperçoit à l'œil nu des tubes transpa- 

 rents plusieurs fois ramifiés à peu près dichotomiquement, placés sur la région 

 postérieure de l'estomac, se prolongeant assez loin sur l'intestin et aboutissant tous 

 dans un gros tronc stomacal situé sur la région pylorique de l'estomac. Cet aspect 

 concorde donc avec celui décrit par les auteurs déjà cités. Seulement, lorsqu'une 

 injection bien menée a rempli les lacunes de la région postérieure du corps, 

 on voit que le gros tronc pylorique ne débouche pas dans l'estomac, mais bien 

 dans le cœur, et que tous ces tubes hyalins ramifiés dichotomiquement sont les 

 lacunes chargées de répartir le sang dans la paroi intestinale (lacunes stomaco- 

 intestinales, Lsi, fig. 68) ; du reste, toutes les lacunes visibles à l'œil nu présentent 

 cet aspect hyalin. L'opinion ancienne de Kuppfer, controversée depuis, est donc 

 à mes yeux exacte ; mais ces tubes ne sont pas des vaisseaux particuliers chargés 

 de produire des éléments sanguins, ce sont des lacunes semblables à toutes les autres 

 lacunes du corps, ayant le même aspect, la même structure et les mêmes fonctions. 

 Cette question a été rendue suffisamment importante par les noms des savants qui 

 s'en sont occupés pour que je lui consacre une étude attentive par tous les moyens 

 d'injections, de dissection et de coupes; l'opinion que j'ai exprimée résulte chez 

 moi d'une conviction absolue. 



(i) Giard. — t.' Étude critique Archiv. Zool. Exp. T. I, n° 3,1872. 



(2) Chaudelon. — Recherches sur une annexe du tube digestif des Tunicien. Bull. Acad. de Bcig., 

 Sér. II, t. XXXIX, p. 911. 



