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qui correspond au cœlome de la larve et qui constitue la cavité générale du corps, 

 est séparée de la première par une lame péritonéale et aussi, chez la plupart des 

 Ascidies composées, par une constriction de la paroi du corps (V. Cavité péribran- 

 chiale). Lorsque les premiers trémas branchiaux apparaissent chez les larves 

 à'Âscidia mentula, la cavité générale existe déjà, représentée par les interstices 

 laissés entre les viscères et remplis par un liquide charriant des éléments qui 

 proviennent, soit de la destruction des organes larvaires transitoires, soit de la 

 désorganisation du feuillet mésodermique primitif; cela n'empêche pas cependant 

 les Ascidies d'être des entérocœliens, puisque, comme Kowalevslcy et Ed. Van 

 Beneden l'ont montré, le mésoderme, chez ces êtres, dérive de l'endoderme. 

 Ensuite, dans le bourgeonnement des Ascidies composées, la cavité générale 

 apparaît de la même manière que chez les Molgules, comme un petit espace clair 

 indiquant une séparation entre les systèmes de feuillets blastodermiques ; mais 

 tandis que ce développement ne s'étend pas davantage chez les Molgules, l'écar- 

 tement s'agrandît un peu plus chez les Ascidies composées, dans la région posté- 

 rieure du corps, pour former de petits interstices disposés entre la branchie et 

 le derme. De toutes manières, la cavité qui entoure la branchie n'a rien de 

 commun et ne communique pas, chez les Ascidies adultes, avec la cavité qui 

 entoure les autres viscères et qui dérive directement des espaces remplis par les 

 éléments libres du mésoderme, laissés chez la larve entre les organes. Il suit de là 

 que l'objection faite par M. Della Valle, à la fin de son mémoire sur le bourgeon- 

 nement des Didemnides et des BotrylHdes, à M. Ed. Van Beneden, tombe d'elle- 

 même, puisque ce dernier auteur entendait parler de la dissociation du feuillet 

 mésodermique et de la mise en liberté des cellules qui le constituent dans cette 

 cavité de la larve qui formera la cavité générale de l'adulte lorsqu'elle existe et 

 les lacunes conjonctives, tandis que M. Della Valle, persistant toujours dans la 

 même erreur, a rapporté cette description à la cavité péribranchiale, qui n'existe 

 pas encore lorsque le feuillet mésodermique primitif se désagrège. — Ensuite, 

 M. Della Valle insiste seulement dans son mémoire, sur le rôle joué par l'endo- 

 derme dans la formation de la cavité péribranchiale et n'accorde pas, sous ce rap- 

 port, une bien grande importance à l'ectoderme qui pourtant, ainsi que Kowalevslcy 

 l'a démontré le premier, possède, chez les larves urodèles, un rôle prépondérant. 



Dans une note très importante, M. Ed. Van Beneden (i) décrit plus nettement 

 que ses devanciers le développement du mésoderme chez les Ascidies ; deux 

 plaques mésodermiques, constituées en avant chacune par deux feuillets épithéliaux 

 et en arrière par un seul, apparaissent comme des diverticules latéraux de l'endo- 



(i) Ed. Van Beneden. — Existe-t-il un calome chez, les Ascidies? Comptes-rendus et Zool. Anz. 



