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derme primitif; ces plaques se désagrègent ensuite, leurs éléments se séparent 

 les uns des autres et forment ces cellules libres (i) observées par les premiers 

 auteurs qui ont étudié l'embryogénie des Ascidies. En se basant sur cette destruc- 

 tion, M. Ed. Van Beneden considère le mésoderme des Tuniciers comme un 

 mésenchyme secondaire, parce que, au lieu d'être produit directement sous forme 

 de cellules libres par les couches blastodermiques primitives, il provient d'un 

 mésoderme d'abord bien délimité en tant que feuillet continu. 



Mettant à part cette notion du mésenchyme , deux faits principaux sont à 

 relever parmi les recherches de M. Ed. Van Beneden ; le premier n'est autre que 

 l'apparition du feuillet mésodermique comme une seule paire de vésicules dévelop- 

 pées aux dépens de l'endoderme sans qu'il s'y produise des divisions zoonitaires 

 semblables à celles des larves d'Amphioxus, et le deuxième consiste en la désagré- 

 gation hâtive de ce feuillet. Sans insister beaucoup sur ces observations qui résol- 

 vent la question de l'origine endodermique du mésoderme des Tuniciers et qui 

 démontrent que la cavité générale de ces animaux est un entéroccele, il me semble 

 que le premier fait ne constitue pas une limite infranchissable entre les larves 

 urodèles des Ascidies et les larves d'Amphioxus. 



La disposition du mésoderme des Tuniciers peut être rattachée à celle du méso- 

 derme des Vertébrés ; dans les deux cas, ce feuillet est d'origine endodermique. Les 

 recherches de Kowalevsky (2) et celles plus récentes de Hatschek, loc. cit., ont 

 montré que le mésoderme de l'Amphioxus, formé avec la notochorde aux dépens 

 de l'endoderme, est disposé d'abord en une série de segments transversaux placés 

 les uns derrière les autres ; il ne subit ensuite aucune désagrégation, mais évolue 

 directement pour produire les tissus mésodermiques de l'adulte; il est permis 

 certainement de considérer ce développement comme une division en métamères, 

 mais il importe de remarquer que cette division est de beaucoup moins accentuée 

 que chez les Annélides. Elle persiste chez tous les Vertébrés, indiquée dès 

 l'embryon par la séparation des corps vertébraux qui s'organisent autour de la 

 notochorde et par la répétition symétrique des entonnoirs des reins primitifs; mais 

 elle ne s'effectue plus alors comme chez l'Amphioxus, dans le feuillet mésodermi- 



(l) Ces cellules libres se réunissent ensuite pour constituer les éléments cellulaires du sang, le tissu 

 conjonctif, les muscles du tronc, le péricarde et les organes sexuels (Ed. Van Beneden). 



(z) A. Kowalevsky. — Entwickl. des Amphioxus lanceolatus. Mém. Acad. imp. des Se. de Saint- 

 Pétersbg, 1 867. — Zur Entwickl. des Amphioxus (neuere Studien), Schrift. der Naturforscher- 

 gesellschaft in Kiew. Bd. l, p. 327, 1870. — Weitere Studien iiber die Entwickl. des Amphioxus 

 lanceoL, ncbst einem Beitrage zur Homologie des Nervensystems der Wiirmer und Wirbeltbiere. Archiv. 

 f. Mikr. Anat. Bd. XIII, 1876. — Les principales et les plus importantes particularités du dévelop- 

 pement de l'Amphioxus sont indiquées dans ces trois mémoires. 



