éléments ; comme, d'une part, la quantité relative des éléments libres dans le 

 liquide péricardique est à peu près toujours la même et que, d'autre part, si l'on 

 en juge d'après l'abondance des cellules mortes et vides, — sauf les éléments (d) 

 qui sont de beaucoup les moins nombreux, — les cellules (a), (b), (c) ne se 

 segmentent pas et ne tardent pas à perdre leur vitalité , il semble certain que ces 

 nouveaux éléments sont fournis par les parois endothéliales du cœur et du péri- 

 carde. 



II. — Cœur. — Le cœur est un tube cylindrique (C, fig. 5, 61, 68, 69), de 

 calibre à peu près égal dans toute son étendue, recourbé sur lui-même en V dans 

 la cavité péricardique; d'après l'assimilation de la forme du péricarde à celle d'une 

 fourche à deux dents, le cœur est replié sur lui-même dans le manche de la fourche, 

 et chacune de ses deux moitiés égales pénétrant dans une des dents la traverse à 

 son extrémité pour sortir au dehors. Le repli cardiaque est très accentué chez les 

 individus adultes; il l'est d'autant moins que l'individu est plus jeune, et enfin, 

 lorsque la larve se fixe à peine, le cœur qui prend alors naissance est parfaitement 

 rectiligne. Une telle disposition n'est donc pas une particularité bien importante, 

 puisque, à peine indiquée chez les jeunes Ciona, elle s'accentue avec l'âge, proba- 

 blement parce que la cavité générale, assez étroite, ne permet pas au cœur et à 

 son enveloppe péricardique de s'étendre en longueur. 



Lorsque le cœur traverse les extrémités des dents péricardiques, la paroi du 

 péricarde s'insère tout autour de lui et forme un anneau résistant; outre cette 

 fixation, le cœur est encore inséré par toute sa longueur sur la face interne du 

 péricarde; cette bande d'insertion est très étroite, de sorte que la majeure partie 

 de la paroi du cœur est parfaitement libre dans la cavité péricardique. Sur toute 

 l'étendue de cette bande, l'endothélium externe du cœur se continue avec l'endo- 

 thélium interne du péricarde et les deux parois sont mises en contact par leur 

 couche conjonctive (péricarde) ou conjonctivo-musculaire (cœur). 



La paroi du cœur (fig. 54, 55), dont la structure a été étudiée d'abord par 

 Heller, loc. cit., et ensuite par Herrmann, loc. cit., est constituée par deux assises, 

 l'une interne élastique (Te, fig. 54, c^ç,) et l'autre externe, plus épaisse, musculaire 

 {Fm, fig. 54, 55); cette dernière produit les contractions cardiaques, la première 

 tend à faire revenir le cœur dans son extension primitive. Les fibres musculaires 

 disposées en une seule rangée, sont dirigées suivant la longueur, suivant le grand 

 axe, du cœur; ainsi que Heller l'a déjà indiqué pour un grand nombre d'Ascidies, 

 ces fibres sont très minces, striées (fig. 56); leur striation et du reste tout leur 

 aspect général les rapprochent des fibres musculaires du myocarde des Vertébrés 

 inférieurs; seulement elles ne sont pas, chez les Ascidies, anastomosées en réseau. 



