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M. Ed. Van Beneden , loc. cit. , signale l'existence dans la paroi du cœur 

 des Perophora de cellules dont le protoplasme profond serait transformé en 

 fibrilles musculaires; chez les Ciona, les fibres musculaires sont formées par 

 l'union bout à bout de cellules entières et ne se continuent nullement avec d'autres 

 cellules de la paroi du cœur, avec les cellules endothéliales, pour constituer des 

 éléments épithélio-musculaires. Les deux faces de la paroi cardiaque sont recou- 

 vertes par une couche d'endothélium : la couche interne {Enc, fig. 55), dont la 

 présence a été mise en doute par Herrmann, loc. cit., directement baignée par le 

 sang, revêt la couche élastique et n'est visible, comme celle des lacunes sanguines, 

 que par les imprégnations au nitrate d'argent. La couche externe {Encp, fig. 54, 

 55), placée en dehors des fibres musculaires, baignée par le liquide péricardique, 

 est formée de cellules assez épaisses, très larges, munies d'un petit noyau diffici- 

 lement colorable. Lorsque le cœur se contracte, que sa paroi en un point donné 

 diminue d'étendue, les cellules endothéliales de la zone contractée, ne pouvant 

 accompagner ce rétrécissement, se ramassent pour ainsi dire sur elles-mêmes, et 

 au lieu de rester minces et plates, deviennent ovoïdes ou cylindriques, en tous cas, 

 fortement proéminentes en dehors de la couche musculaire. Pareil aspect a déjà 

 été indiqué par M. Ranvier dans les oreillettes de la grenouille ; seulement, cette 

 disposition serait là persistante, tandis que chez les Ciona, déterminée par la 

 contraction des parois cardiaques, elle n'existe que transitoirement dans la zone 

 contractée. 



M. Ed. Van Beneden considère la paroi du cœur comme étant le « feuillet 

 viscéral du péricarde, » et il ajoute plus loin que, chez les Perophora, la paroi du 

 péricarde est formée par une couche de cellules. J'ai déjà indiqué combien cette 

 dernière assertion est inapplicable aux Ciona, puisque la paroi péricardique est 

 constituée par une trame conjonctive limitée sur ses deux faces par une couche 

 endothéliale; la première ne l'est pas moins. Le cœur est seulement inséré sur la 

 face interne du péricarde, dans l'intérieur de la cavité péricardique, et on ne peut 

 pas le considérer comme un simple repli de ce péricarde, semblable au feuillet 

 interne d'une séreuse. Les connexions de ces deux organes n'indiquent pas du 

 tout une pareille origine; il n'y a là que des rapports d'adhérence et il n'existe 

 nulle trace du repli qui se serait enfoncé dans la cavité péricardique en soudant 

 ses bords pour isoler une cavité cardiaque. 



Lorsque le cœlome de la larve se difi^érencie, par suite du développement des 

 cellules mésodermiques et de la substance conjonctive intercellulaire, en lacunes 

 disséminées dans le tissu conjonctif, la partie de ce cœlome qui persiste chez les 

 Ciona adultes à l'état de cavité générale proprement dite enveloppant les viscères, 

 ne communique plus du tout avec les lacunes dans lesquelles le sang circule. 



