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elles sont souvent atténuées, à la fois par les nombreuses communications anasto- 

 motiques des lacunes et par la situation intermédiaire des organes. 



En résumé, on peut déduire de toutes ces expériences les résultats suivants : 



Les durées des courants alternatifs, dans la circulation du sang des Ciona, ne 

 sont pas égales; leurs différences, très considérables chez les jeunes individus, 

 s'amoindrissent peu à peu chez l'adulte, sans toutefois arriver à une égalité 

 complète. — Les contractions du cœur sont plus rapides et plus pressées lorsque le 

 sang circule dans une direction branchio-cardio-viscérale que lorsqu'il circule dans 

 une direction contraire viscéro-cardio-branchiale ; cependant, chez l'adulte, la 

 disproportion est moins grande que chez les jeunes individus. — L'estomac, la 

 région pylorique de l'intestin où sont placés les acini testiculaires, les villosités 

 de la paroi du corps, c'est-à-dire les organes dont la consommation vitale est la 

 plus grande, reçoivent plus de sang artériel que de sang veineux; la région rectale 

 de l'intestin, le rectum, la lame péritonéale, reçoivent plus de sang veineux que de 

 sang artériel ; l'ovaire, l'œsophage, le derme, au moins dans sa région postérieure, 

 reçoivent en définitive à peu près autant de l'un que de l'autre ; la branchie, dans 

 tous les cas, reçoit toujours du sang veineux. 



IV. — La branchie est évidemment l'organe de la respiration ; sa structure et 

 sa vascularisation l'indiquent suffisamment. Il est impossible d'admettre l'opinion 

 de N. Wagner, loc. cit., qui, afin d'expliquer les changements alternatifs de direc- 

 tion, attribue au derme la fonction respiratoire et admet que ses lacunes puissent 

 être bouchées par des globules sanguins amassés. Il est possible cependant de 

 soupçonner la cause du renversement alternatif des courants. J'ai déjà insisté sur 

 ce fait que, par suite de l'absence, dans la plupart des organes, de canaux afférents 

 et efférents continus chacun sur toute l'étendue de ces organes, le sang est obligé 

 de circuler de lacune en lacune ; à mesure qu'il avance, il perd peu à peu ses 

 propriétés vivificatrices, et, pour un courant déterminé, arrive dans certains orga- 

 nes tout-à-fait impropre à la nutrition intime des tissus. Lorsque, pour une direc- 

 tion donnée de la circulation, pareil fait existe dans quelques organes, le contraire 

 se produit lors de la direction inverse, c'est-à-dire que les lacunes qui recevaient 

 d'abord du sang veineux reçoivent du sang oxygéné et réciproquement. 



Là doit être la cause directe des changements du sens de la circulation ; si 

 le sang allait toujours dans la même direction, par exemple de la branchie aux 

 viscères en passant par le cœur (courant branchio-cardio-viscéral) , l'ovaire et 

 l'œsophage ne recevraient jamais qu'une faible quantité de sang oxygéné, et, dans 



