ORGANES SEXUELS ET RÉNAUX. 



Les Ciona intestinaîis, comme tous les Tuniciers, sont hermaphrodites. 



Ordinairement, chez les Cœlomates, les éléments sexuels se développent aux 

 dépens de l'endothélium péritonéal, soit directement dans la cavité générale, soit 

 dans des interstices du tissu conjonctif qui dérivent du coslome larvaire au même 

 titre que la cavité générale. Les Ciona rentrent dans ce deuxième cas. Les cellules- 

 mères des spermatozoïdes naissent dans des lacunes de la paroi intestinale, diffé- 

 renciées en acini testiculaires communiquant irrégulièrement entre eux et abou- 

 tissant à des petits canalicules étroits qui leur servent de conduits excréteurs ; 

 ceux-ci, en s'anastomosant et se fusionnant ensemble, se rendent tous, en définitive, 

 dans un canal unique, le conduit déférent, qui débouche au dehors dans la cavité 

 péribranchiale. Les lacunes conjonctives de la paroi intestinale ont ainsi évolué 

 dans deux sens différents, puisque les unes persistent comme sinus sanguins, 

 tandis que les autres donnent naissance aux spermatozoïdes ; la paroi conjonctive 

 de ces dernières, semblable de tous points à celle des sinus, ne présente pas de 

 structure particulière ; les seules différences sont bornées au développement 

 spécial des cellules endothéliales. 



Il en est de même pour l'ovaire ; cet organe n'est au fond qu'un ensemble de 

 lacunes conjonctives séparées par de minces travées, isolé au milieu de la cavité 

 générale de manière à posséder une identité propre, limité en dehors par la 

 couche péritonéale de cette cavité, et rattaché aux autres organes par quelques 

 lames mésentériques. Les lacunes qui le constituent sont très vastes, et les ovules 

 commencent à s'y former de bonne heure. Chez les jeunes individus, l'ovaire est 

 assez petit, hyalin, transparent; à mesure que les œufs se développent, ils tombent 

 dans l'intérieur de la lacune sur la paroi de laquelle ils ont pris naissance, et leur 

 accumulation amène peu à peu le gonflement et l'opacité de la masse ovarienne ; 

 l'organe est alors de beaucoup plus volumineux. Les cavités remplies d'œufs 

 déversent leur produit dans l'une d'entre elles qui se continue avec l'oviducte; 



