APPENDICE 



I. — Avant d'étudier la faune des Ascidies qui habitent les côtes de Provence 

 et d'examiner les uns après les autres tous les types que j'ai pu recueillir, il serait 

 peut-être utile de rappeler en quelques mots les principales particularités de 

 l'organisation de ces êtres, de montrer comment ces particularités varient suivant 

 les groupes, et dans quel sens cette organisation se complique depuis les Appendi- 

 culaires jusqu'aux Ascidies simples, d'extraire enfin de cet ensemble de docu- 

 ments quelques indications sur les rapports probables des Tuniciers avec les autres 

 Cœlomates. Cet appendice aura également le mérite de résumer fidèlement, ef en 

 n'insistant que sur les points d'importance majeure, l'exposé si étendu de la 

 structure des Ciona ; les observations minutieuses et détaillées n'ont guère, en 

 effet, de valeur que lorsque l'on se sert d'elles pour s'élever à des considérations 

 générales. 



Les deux principaux faits que l'on constate lorsque l'on étudie les Ascidies sont 

 d'abord le développement à l'extérieur du corps d'une cuticule épaisse, persis- 

 tante, sauf chez les Appendiculaires, et ensuite la transformation de la région 

 antérieure du tube digestif en un organe respiratoire entouré, sauf encore chez 

 les Appendiculaires, par une vaste cavité péribranchiale. D'autre part, la simplicité 

 du système circulatoire, qui conserve toujours une structure lacunaire, est très 

 grande ; cependant, chez les Tuniciers les plus élevés en organisation, il offre une 

 complexité qui paraît être en rapport avec celle de l'organisme entier. Chez les 

 Appendiculaires, qui conservent une vie libre et errante, dont la cuticule se brise 

 au moindre choc et tombe entièrement, les rapports avec les milieux extérieurs 

 sont plus intenses que chez les autres Tuniciers fixés; ces Appendiculaires repré- 

 senteraient même, selon les théories évolutives, les derniers restes à notre époque 

 des Tuniciers primitifs qui, semblables ou à peu près aux larves urodèles, devaient 

 nager librement à la surface des mers. En se plaçant à ce point de vue, le système 

 nerveux et les organes des sens, dont le développement chez ces Tuniciers 

 primitifs devait être, toutes proportions gardées, plus grand que chez les Ascidies 



