ASPECT GÉNÉRAL ET DIVISION 



DES PHALLUSIADÉES. 



§ I. — CARACTÈRES ET ASPECT GÉNÉRAL. 



I. — La famille des Phallusiadées correspond au genre Phallusia de Savigny, 

 et les caractères qu'en a donnés ce naturaliste sont applicables à la famille tout 

 entière : 



Corps sessile ou pédoncule, à tunique de consistance gélatineuse ou cartilagineuse. 



Sac branchial non plissé, — c'est-à-dire dont les plis ne sont pas aussi accentués que ceux de la 

 branchie des Cynthies et des Molgules ; chez les Phallusiadées, lorsqu'ils existent, ils ne sont ordinai- 

 rement pas visibles à l'œil nu, — parvenant au fond ou presque au fond de la paroi du corps. 



Cavité péribranchiale très vaste; cavité générale petite, n'occupant jamais plus du cinquième de la 

 masse générale du corps, souvent tout-à-fait annihilée. 



Pas de glande hépatique isolée; ovaire unique, placé entre les deux branches de la courbure intes- 

 tinale. 



Orifice buccal divisé ordinairement eu huit ou neuf languettes plus ou moins prononcées; orifice 

 cloacal divisé en six languettes. 



Tentacules de la couronne du siphon buccal toujours simples et filiformes. 



II. — Il est facile de reconnaître, au premier abord, une Phallusiadée ; l'épais- 

 seur et la consistance particulière de la tunique, la forme des siphons, lui donnent 

 un aspect particulier caractéristique. Cette épaisseur de la cuticule fixe le corps dans 

 une forme immuable que les contractions du derme ne modifient pas d'une manière 

 sensible ; elles n'ont pas, comme les Cynthies, la faculté de se contracter pour 

 rejeter toute l'eau renfermée dans leur branchie; l'occlusion des siphons est 

 presque le seul changement qu'il leur est possible d'amener dans leur aspect 

 général. Il n'en est pas cependant ainsi pour les Ciona ; leur contractilité est relati- 

 vement très grande, plus grande que celle des autres Ascidies simples. Le peu 

 d'épaisseur de leur cuticule et le développement des fibres musculaires du derme 

 expliquent ces contractions violentes, qui vont parfois jusqu'à réduire l'animal au 

 tiers de la longueur qu'il possède lorsqu'il est entièrement étalé; cette contrac- 



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