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l'examen comparatif des Vorticellines marines et des Chétopodes, est erronée et 

 montre combien il faut être circonspect pour asseoir sur peu de faits des lois géné- 

 rales. On connaît en effet certaines Vorticellines fixées des eaux douces qui ont, 

 comme leurs congénères marines, deux phases distinctes, l'une fixée, l'autre 

 errante, mais chez lesquelles la forme extérieure est invariable. Enfin les organes 

 de locomotion, que prennent les individus pélagiques, rappellent en tout cas les 

 organes locomoteurs des larves. 



1° Frein. — Ces Hétérotriches habitent une coque membraneuse attachée à des 

 corps étrangers. Mais, dans le cours de leur existence, probablement au moment 

 de la reproduction, ils sont susceptibles de se détacher pour mener une vie errante. 

 Claparède et Lachmann qui rapportent ce fait (i), n'ont pas vu la Freia fixée se 

 détacher, mais ils ont observé une forme errante couverte de cils et dont la partie 

 antérieure tronquée est garnie de cirrhes. Ils ont pu la voir, après une vie péla- 

 gique dont la durée reste indéterminée, se fixer sur une algue et sécréter presque 

 aussitôt une coque, tandis que la partie antérieure dessine le calice membraniforme 

 caractéristique de ces Protozoaires. Par analogie avec ce qui se passe chez la 

 plupart des Vorticellines, ils admettent que la Freia libre est primitivement fixée. 

 Quoi qu'il en soit, à l'état errant, ces Infusoires nagent avec rapidité, souvent à 

 reculons, au moyen des cils qui garnissent toute leur surface. Il y a donc chez ces 

 Hétérotriches un dimorphisme d'habitat et de forme, comparable à ce que mon- 

 trent les Infusoires suivants. 



2" Vorticellines. — Les Vorticellines sont fixées durant la plus grande partie 

 de leur existence ; mais, à un moment donné (et ceci s'applique à toute la famille 

 telle qu'elle a été limitée par Claparède et Lachmann), elles montent à la surface 

 et deviennent pélagiques errantes pendant un temps relativement assez court, 

 après quoi elles se fixent de nouveau. Dans ce but, elles poussent une couronne 

 ciliaire à la région postérieure, se détachent alors de leur pédoncule et nagent, la 

 partie antérieure tournée en arrière. A cet état, les Vorticellines changent de 

 forme ; chaque espèce revêt un aspect déterminé. C'est là un dimorphisme curieux, 

 à peine entrevu par Claparède et Lachmann et qui reste encore à peu près inconnu. 



L'adaptation des Vorticellines à la vie pélagique côtière assure, sans aucun 

 doute, la dispersion de l'espèce ; mais a-t-elle lieu en vue de la reproduction ? 

 Cette hypothèse est probable et se trouve confirmée par l'exemple suivant. 



La Gerda glans, Clap., est une Vorticelline sessile, trouvée dans des tourbières 



(l) Loc. cit., page 219. 



