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Des pélagiques actifs se sont en outre détachés plusieurs rameaux. Le premier 

 comprend les pélagiques qui, par la réduction successive des organes locomoteurs, 

 s'adaptent de plus en plus à la pleine mer; ce sont les pélagiques passifs, que j'étu- 

 dierai en dernier lieu. Le second comprend les pélagiques qui tendent à revenir 

 vers la côte et qui, s'adaptant aux eaux saumâtres, paraissent s'accoutumer peu à 

 peu aux eaux douces. Le troisième enfin tend à quitter la surface pour gagner 

 les grands fonds. 



Je vais successivement passer en revue ces diverses adaptations. 



A : Pélagiques actifs qui sont la persistance d'organismes transitoirement errants. 

 — Comme exemples de cette catégorie de pélagiques, on peut citer les Géryonides, 

 les Acalèphesetles Cténophores. Ces Hydroméduses, complètement adaptées à la 

 haute mer et munies d'organes locomoteurs puissants, ne se laissent pas porter 

 passivement parles courants dularge. Elles sont susceptibles de quitter la surface non 

 seulement en cas de tempête, mais au moment du coucher du soleil. C'est ainsi que 

 le matin, avant le lever de cet astre, et même quelques heures après, il est le plus 

 souvent impossible de recueiUir à la surface aucune Pélagie. Cependant peu à peu 

 on les voit s'élever du fond et monter à la surface ou assez souvent rester à quel- 

 ques mètres de celle-ci. Bien qu'ils soient portés par les courants, ces animaux, 

 grâce à leurs organes de locomotion, ne sont donc pas sous la dépendance exclu- 

 sive des courants du large, et lorsque ceux-ci les jettent à la côte, ils peuvent 

 éviter ce danger de la même façon que les pélagiques côtiers permanents. 



Si la transparence de la plupart d'entre eux est parfaite, certains présentent 

 une coloration qui attire de suite le regard. D'ailleurs, qu'ils soient transparents ou 

 non, on les aperçoit grâce à leurs mouvements, même à une distance assez éloignée; 

 à une faible distance, en supposant qu'ils soient immobiles, ils n'échappent pas 

 davantage à la vue, et on aperçoit parfaitement une Carmarina hastata par exemple, 

 dont le corps se détache au milieu de l'eau, malgré sa transparence. En admettant 

 enfin que ces Hydroméduses soient invisibles à notre vue, rien ne prouve qu'ils 

 ne soient pas aperçus par les animaux marins, de sorte que la transparence ne 

 semble pas leur être un moyen de protection bien efHcace. 



Le tableau suivant contient les Géryonides recueillies de décembre 1881 à 

 janvier 1883. 



6 Décembre 1 88 1 — Tiboulen de Maïré. 3 Glonocodon eurybia, Hoeckel, Beit. z. nat. d. Hydrom., 



pi. II, fig.ll, 1865. 



16 » Morgilet l Carmarina hastata, 'ilœc^(i\, Bât. z. nat. d. Hydrom., 



pl. I, fig- I. 



