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les animaux marins. Souvent en efFet, et c'est le cas des Noctiluques, la phospho- 

 rescence paraît être produite par la contraction soit spontanée, soit provoquée de 

 la trame intérieure du corps. Tous les agents d'irritation l'activent et elle est sous 

 la dépendance du système nerveux chez les autres animaux phosphorescents (de 

 (^uatrefages, Panceri). 



Cette propriété de luire la nuit peut-elle être pour les pélagiques lumineux un 

 moyen de protection.'' Ce qu'il y a de certain, c'est que les Poissons, qui sont les 

 plus redoutables ennemis des animaux pélagiques, sont attirés par la lumière ; de 

 sorte que la phosphorescence, au lieu d'être un moyen de protection, comme on 

 l'admet généralement, pourrait bien n'être au contraire qu'une chance de plus de 

 destruction. Des expériences à ce sujet sont indispensables, car les diverses 

 opinions émises ne s'appuient sur aucun fait d'observation. 



2. Vélelles. — Les courants d'est apportent de temps à autre des Vélelles dans 

 le golfe de Marseille. Tel est le cas qui a été observé du 31 mai au 10 juin 1876. 

 A cette époque, au large de Maïré, dejare et de Riou, les eaux étaient bleues par 

 place. Entre le cap Corse et les îles d'Hyères, le courant littoral était très fort et 

 les mêmes Vélelles couvraient la surface de la mer. Jamais les pêcheurs n'avaient 

 vu une telle abondance de ce Siphonophore. Le même fait s'est reproduit en 1880; 

 j'ai précédemment (Introduction) rapporté cette observation. 



B : PÉLAGIQUES PASSIFS PARTICULIERS. 



Je comprends sous cette vague dénomination les Radiolaires, les Foraminifères 

 et les Janthinides. 



1° Radiolaires. — Les Radiolaires doivent être considérés comme des adap- 

 tations pélagiques de Protistes littoraux inconnus, dont le Protomyxa serait le 

 point de départ. De tous les Protistes inuclées, le Protomyxa^ nov. spec, qu'on 

 trouve en abondance sur les bords de la Méditerranée, surtout entre Nice et 

 Menton, rappelle le mieux la forme rayonnée caractéristique des Radiolaires. Ses 

 pseudopodes, en effet, moins protéiformes que ceux du Protamœba, affectent une 

 disposition rayonnée, semblable à celle de Thalassicolla pelagica, Hkl., Radio- 

 laire apiculaire pélagique. La seule différence qu'il soit possible d'établir entre ces 

 deux espèces consiste pour celle-ci dans la différenciation du protoplasme et dans 

 l'apparition du noyau. D'autre part, V Amœba radiosa, Auerbach, établit entre 

 Thalassicolla pelagica et les Protomyxa un degré intermédiaire important, car on 

 peut le considérer comme un Protomyxa muni d'un noyau. Reste à connaître un 

 Radiolaire du groupe des Thalassicolles qui mènent une vie littorale. Ce Radio- 



