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locomoteurs de nouvelle formation, mais, en même temps, ils ont réduit de plus 

 en plus et même fait disparaître complètement les organes pour ainsi dire inutiles 

 (branchies), tandis qu'ils concentraient ceux qui sont indispensables. Réduction 

 du corps et développement de l'appareil de locomotion , telles sont les consé- 

 quences de l'adaptation à la vie pélagique active. Pour les organes visuels, ils 

 n'ont pas crû dans la même proportion que l'appareil locomoteur, ce qui résulte 

 du développement déjà considérable de ces organes pendant la période larvaire. 



Après avoir lutté contre les courants, certains pélagiques actifs ont tourné à 

 leur profit des conditions de milieu d'abord défavorables. En effet, au lieu de 

 compléter de plus en plus leur système locomoteur, ils l'ont partiellement trans- 

 formé en organe de flottaison. Ainsi ont pris naissance les pélagiques actifs qui, 

 outre les moyens de progression que possèdent exclusivement la plupart d'entre 

 eux, sont mimis d'un appareil hydrostatique. Cependant les uns comme les 

 autres ont conservé la faculté de quitter la surface, absolument comme les larves 

 et les pélagiques côtiers. 



Enfin les organes flotteurs, déjà ébauchés chez certains pélagiques actifs, peuvent 

 acquérir un développement de plus en plus considérable. D'abord accessoire, 

 l'appareil hydrostatique prédomine aux dépens des organes locomoteurs, dont la 

 transformation devient enfin complète. Parfois même ces derniers, impuissants à 

 se changer en flotteurs, disparaissent entièrement et l'organisme surnage en vertu 

 de son poids spécifique inférieur à celui de l'eau. 



Ainsi donc l'adaptation à la vie pélagique tend à développer en premier lieu les 

 organes de locomotion et à concentrer les viscères, tout en se débarrassant des 

 organes inutiles. Puis, à mesure que l'adaptation s'accentue, tandis que la concen- 

 tration atteint son summum de réduction, l'appareil locomoteur se change en 

 organe de flottaison ou disparaît sans qu'il en reste trace. Tout mouvement pro- 

 pre est ainsi supprimé. 



Ce nouveau régime a sur les organismes qui y sont soumis une influence consi- 

 dérable en tant que distribution géographique. Subissant entièrement l'action des 

 courants, les pélagiques passifs vont là où ces derniers les transportent, sans pou- 

 voir jamais quitter la surface ni s'établir, dans une certaine mesure, en une région 

 déterminée. Ce qui est refusé à ces pélagiques, devient possible pour leurs voisins, 

 les pélagiques actifs, susceptibles de combattre avec plus ou moins d'avantage 

 l'influence des courants et d'avoir une patrie propre. Enfin, soustraits aux courants 

 du large, les pélagiques côtiers sont cantonnés dans des régions spéciales et repro- 

 duisent les particularités que présentent dans leur répartition géographique les 

 espèces littorales sous-marines. 



Les conséquences de l'adaptation au régime pélagique passif ne sont en somme 

 pas trop éloignées de celles que détermine le parasitisme qui, plus que la vie pela- 



