— io6 — 



dorsal et non ventral, etc. D'ailleurs, il faut l'avouer, les dessins d'Hertwig sont 

 trop schématiques pour être l'expression exacte de la réalité; la même critique 

 s'applique également aux coupes, trop peu nombreuses, de B. Grassi. 



HABITAT, MŒURS. 



La Spadella Marioni est un Chétognathe pélagique que l'on rencontre fré- 

 quemment, quelle que soit la saison, dans le golfe de Marseille et plus particuliè- 

 rement au vallon des Auffes, au milieu des larves et des Copépodes, dans les points 

 où abondent les matières organiques en voie de décomposition. 



L'abondance constante de cette espèce dans le voisinage des côtes permet à 

 priori de la ranger parmi les pélagiques côtiers à faciès larvaire. Toutefois, un 

 examen comparatif de la distribution géographique des diverses espèces connues 

 de l'ordre, ainsi que l'observation anatomique, montrent que les Choetognathes 

 sont des pélagiques actifs à faciès larvaire, mais que nombre d'entre eux tendent 

 à quitter la haute mer pour se rapprocher des côtes, à l'exemple des Pelagia 

 noctiluca, Beroe ovata et autres Hydroméduses dontj'ai précédemment signalé la 

 distribution aux abords du rivage. 



Il faut d'abord remarquer que des vingt espèces de Chétognathes actuellement 

 connues, quatorze au moins sont en général capturées en pleine mer ou près des 

 côtes battues par les courants du large. On ne peut dès lors refuser aux Choeto- 

 gnathes le titre d'animaux essentiellement pélagiques. De plus l'abondance de 

 ces Annelés oligomériques est très variable avec les saisons et leur récolte paraît 

 être en tous cas sous la dépendance de ces courants. C'est ainsi que dans les calan- 

 ques abritées, ils se rencontrent très rarement, et pour ainsi dire d'une façon 

 accidentelle. Ce sont bien des habitants de la haute mer. 



Leurs mouvements sont surtout musculaires, les nageoires n'ayant pas, à vrai 

 dire, des mouvements propres, indépendants de ceux du corps. Je croirais volontiers 

 que les nageoires sont le reste d'un appareil autrefois complexe , mais qui , par 

 suite de la tendance que manifestent tous les pélagiques actifs de flotter autant 

 que possible passivement, s'est réduit de plus en plus. De là à considérer avec 

 Meissner les nageoires comme homologues et peu éloignées de celles des Poissons, 

 il y a loin. Je pense, cependant, que les nageoires devaient occuper complètement 

 les parois du corps, dont elles ne sont qu'une modification, et posséder des fibres 

 musculaires. Quoi qu'il en soit, l'appareil tel qu'il existe, a seulement pour objet 

 d'augmenter la surface du corps sans l'alourdir et faciliter ainsi la natation. 



Jetées à la côte par les courants du large qui les éloignent ensuite, et quelque fois 

 apportées accidentellement dans un golfe qui est naturellement en dehors de ces 



