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Pour tout ce qui concerne l'ensemble de l'organisation des animaux de ce 

 groupe, nous renvoyons le lecteur à la belle monographie anatomique du Pleuro- 

 branche publiée en 1859, P^^ 'e savant professeur de la Sorbonne, M. Lacaze- 

 Duthiers (i). 



Cavité coquilliere. — Si l'on fend avec précaution , suivant la ligne médiane 

 longitudinale du corps, le manteau de ces mollusques, l'on aperçoit entre les tégu- 

 ments palléaux et la masse viscérale, une cavité elliptique complètement close, 

 près de deux fois plus longue que large. Cette cavité, qui occupe la partie centrale 

 du dos, a toujours des dimensions moitié moindres de celles du manteau. Elle est 

 complètement circonscrite par une membrane indépendante des téguments pal- 

 léaux et de ceux qui enveloppent les viscères ; cette membrane, assez délicate, est 

 de nature conjonctive ; à sa surface externe elle présente quelques bandelettes 

 musculaires entre-croisées. 



A l'intérieur de cette cavité, nous trouvons la coquille ; celle-ci peut en occuper 

 presque toute l'étendue, comme chez les Pleurobranchiis membranaceus et auran- 

 l/acus, ou seulement une partie plus ou moins considérable, comme chez le 

 Pleurobranchus flumula, Monterosati et tuberculatus. Chez le Pleurobranchtea 

 Meckelii, cette cavité est aussi développée que chez les Pleurobranchus^ mais ne 

 m'a présenté aucune trace de coquille. 



Nous allons décrire la cavité coquilliere du Pleurobranchus tuberculatus, ayant 

 pu étudier la structure de ses parois avec plus de soin que chez nos autres 

 Pleurobranchidés. 



Outre la membrane de nature conjonctive dont nous avons signalé l'existence, 

 on trouve à l'intérieur de la. cavité un revêtement épithélial sur toute l'étendue des 

 parois ; ce revêtement à peu près incolore ou d'une teinte jaune peu marquée 

 chez les autres Pleurobranchus, ofFre chez le tuberculatus une coloration rouge 

 brique. Cet épithélium est constitué par de petites cellules, serrées les unes contre 

 les autres, le plus souvent pyriformeset dont l'extrémité en pointe serait fixée aux 

 parois de la cavité. Ces cellules sont très petites, elles ont à peine en diamètre un 

 quarantième de millimètre. Leur contenu protoplasmatique offre de nombreuses 

 granulations orangé-rouge autour d'un noyau hyalin muni de son nucléole. 



Quant à la coquille, elle ne contracte que très peu d'adhérence avec les parois 

 de la cavité. Sa face concave repose directement sur le plancher sans être reliée à 

 celui-ci par aucune attache musculaire ; le sommet qui est dirigé vers la partie 



(l) Lacaze-Duthiers. Histoire anatomique et physiologique du Pleurobranche orange. Annales 

 des Sciences Naturelles. Quatrième série, T. XI, p. 199-302, PI. 6-12. 



