Jeu des Echecs. 55 



fiirent long-temps meles , lirent leiir mot al- 

 xaedre ou axedres , qui, chez eux , veut dire 

 \es echecs. 



Notre terme echec et mat n'est pas meme la 

 traduction , c'est la simple defiguration des mots 

 persans shak mat, qui signifient, comme chea 

 nous , le roi est prts ou mort. 



Je vais passer aux noms des objets qui com- 

 posent ce jeu tr^s-savant et surtout tres-varie 

 dans la marche et la puissance de ses differentes 

 pieces. ■ 



Le mot roi est la traduction du rerme sheic qui , 

 avec la meme signification dans I'Orient , a donne 

 son nom i ce jeu, 



Nousavons signalenotre^alanterieaccoutumee 

 en donnant a la seconde pii^ce le nom de reine ou 

 de dame ; et cette marque de deference et de res- 

 pect pour vm.sexe qui, chez nous corame sur 

 I'arene des echecs , est en effet tout-puissant , n'a 

 pas trouve de censeurs. Son riojn on persan est 

 /erz ou ferzin , qui veut dire un yisir , un mi- 

 nistre d'etat ; et , dans les monarchies comme 

 sous le d^spotisnie , il est vyai que la puissance 

 d' action du ministre est plus grande que celle des 

 rois. Deferz nous avons fait yerc/a dans des vers 

 latins du 12*. si^cle , puis fierce et fi,erge dans 

 le roman de la Hose et dans les vieux recits de 

 nos romanciers surannes de la Table Ronde et 

 des Preux. Ces mots se trouvent aussi dans plu- 

 iieurs traites mauuscrits du jeii des echecs qui 



