Galerie de Dusseldorf. 8i 



Le premier tableau qui , en traversant les sa- 

 lons , attira mon admiration , fut celui des Vlerges 

 folles et des Vierges sages de Schalcken (i). Je 

 fus oblige de rendre justice a ce maitre, qui, k 

 vous dire la verit^ , ne m'avolc jamais fait trop 

 de plaisir. J'ai pourtant vu de lui beaucoup de 

 productions; mais je ne pouvois jdmais oublier 

 ses defauts de dessin et d'expression, avant d'avoir 

 vu ses Vierges folles et ses Viei'ges sages. Les 

 effets de lumi^re et le clair obscur qui en re- 

 sultent y sont exprimes d'une mani^re si magni- 

 fique , que je ne saurois h quel maitre les attri- 

 buer , tant Schalcken s'etoit surpasse dans cette 

 composition. Forster pretend qu'il y a de plus 

 beaux ouvrages de ce maitre a Cassel ; mais il y 

 a si long-temps que je ne les ai vus , que je n'ose 

 le contredire , malgre tout le desir que j'en au- 

 rois. Ce tableau des Vierges en represente huit , 

 dont les cinq premieres s'avancent d'un pas leste. 

 On voit bruler leurs lampes. Trois autres en ar- 

 riere ne savent pas trop bien comment se tirer 

 d'affaire ; I'une est a genoux .salampeest presque 

 eteinte , et elle semble demander un peu d'huile 

 k ses joyeuses compagnes ; une autre Vierge , 

 dont la lampe ne brule plus , implore , k mains 

 jointes , leur assistance ; pendant que la troisi^me 

 souffle vainement la sienne, qu'elle ne peutplus 

 rallumer. Un lumignon tombe d'une lampe , 

 brule encore ; et I'iJlusion est portee au point 

 qu'on voudroitl'eteindre. La luroi^re qui s'eteint 



(i) Galerie de Dusseldorf , n°. 3i4' 

 T. J. Janvier 1806. J! 



