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solf a ribis un estomac done tVune chaleur abon- 

 <lante ^ et digerant tout sans peine , qualite ima- 

 eiuee apr^s coup afin d'expUquer son avidite 

 pour des alimens mol sains et mortels , mais aussi 

 chiinerique que ce gout lui-meme. L'auteur ras- 

 semble a ce propos les nombreuses fables dont 

 cet oiseau fut I'objet , et il termine cette interes- 

 sante discussion en taisant encore ici Tapplica- 

 tion de son idee principale ; car il voit dans toutes 

 ces habitudes pretees a I'lbis , la peinture inge- 

 iiieuse du phenomene de I'inondation , qui non- 

 seulement arrete les sables et feconde la terre , 

 jpa,is encore entraine les eaux croupissantes et 

 inf'ectes , et enleve une cause active de depopula-* 

 tion. C'est k cela que se rapportent les passages 

 d'AniMiEN , SoLm et Mela , qui font naitre les 

 serpens ailes de la vase des marecages , er leur 

 attribuent un venin qui tue sur-le-champ . Sans 

 doute ces reptiles designent ici les miasnies pes- 

 tilentiels apportes par les vents chauds, ou ren- 

 dus plus pernicieux par leur influence (8). L'au- 

 teur explique aussi heureusement plusieurs au- 

 tres allegories , et entre autres celle du Basilic , 

 fabuleux animal qu'on disoitsorti d'un ceuf d'Ibis ; 

 ou plut6t , il se borne k reunir les traits epars 

 dans vingt passages , et sous lesquels I'antiquite 

 nous a peint ce roi des serpens , et le lecteur in- 



(8) Consullcz Ic memoire du docleur Savabesv snr la 

 peste d'Egrpte, on l'auteur elablit que ce fleau est ende- 

 mique, el doit pvincipalcraent son origine a la constilulion 

 cliaude et hutnide de ralmospliere , resultat du sojour de» 

 caux conompues el ecliaufices par le« vcnls meridionaux. 



