uBo Hist aire nature tie. 



meurtricres , et ils avolent envalii et depeupld de 

 vasies regions. Aussi partageoient-ils avec les 

 serpens I'antipathie des Ibis, qui les devoroient 

 egalement. Cette fable jette un nouveau Jour sur 

 le sens qu'il faut attacher aux serpens volans , et 

 fait , pour ainsi dire, toucher au doigt I'allego- 

 rie , puisque rien n'est plus chimerique que des 

 scorpions ailes. Elle recoit doncla meme expli- 

 cation que la precedente , et de plus elle conduit 

 k des considerations interessantes sur le zodiaque 

 ^gyptien ou figurent le scoi^pion et I'lbis. Si Ton 

 y trouvoit peints , d'une maniere frappante, les 

 memes I'apports que I'auteur a decouverts entre 

 ces deux animaux , et les vicissitudes du climat 

 d'Egypte , ne seroit-ce pas le complement de 

 toutes les preuves ? or, c'est ce qui arrive, Le 

 scorpion occupe le second signe du printemps , 

 oil les vents de sud et la contagion exer^oient le 

 plus de ravages , et I'lbis est associe au signe de , 

 I'inondation, Le combat des vents etesiens contre | 

 les vents meridionaux se reconnoit dans le sagit- \ 

 taire aile qui poursuit le scorpion a coups de I 

 flinches. L'Ibis est encore la marque du deborde- i 

 ment dans le signe du cancer que Ton a souvent c 

 figure par une queue de crabe Jointe a une tete '\ 

 d'Ibis. Enfin cet oiseau etoit consacre au Mercure , 

 ^gyptien, qui presidoit a Tetoile de Sirius, en 

 Ton sait que le lever heliaque de cette etoile etoit 

 le presage de I'inondation. Nous n'insistons 

 pas davantage sur les resultats tires des monu- 

 mens astronomiques , parce qu'ils appartienneut 

 tous a un ouvrage etendu sur les antiquites egyp^ 



