264 Hisiolre naiurelle. 



qn'aux Ibis blancs. L'Ibis noir se volt rarement 

 scnipte dans les hieroglyphes,etron ne paroitpas 

 I'avoir trouve encore enibaiime. M. Savigny ex- 

 plique les causes de cette predilection , par la dif- 

 ferences des habitudes entre les deux esp&es. 

 Mais cette difference nous paroit leg^re a c6te 

 des traits communs qui les confondent. L'auteur 

 termine toutes ces lecherches par une reflexion 

 fort juste , at qui prouve que I'utilite de I'Ibis n'est 

 pas le vrai fondement de son culte ; c'est que si 

 un tel culte est ne en Egypte , et ne s'est pas pro- 

 page ailleurs , il devoit s'y eteindre aussi et en 

 meme temps que les anciennes institutions ; et 

 en effet , il n'y a laiss^ aucune trace , tandis que 

 celui des oiseaux , vraiment utiles , s'est etabli 

 et s'est maintenii dans d'autres regions. Apres 

 tant de preuves accumulees, il est difficile de ne 

 point convenir avec l'auteur que forigine de la 

 veneration adressee i I'Ibis reposoit, non pas sur 

 des combats chimeriqnes , mais sur la faculte 

 qu'il a d'apparoitre en Egypte , an moment meme 

 oil le Nil s'enfle et s'eleve pour verser sur cette 

 terre le tribut annuel de ses eaux , phenoniene 

 tout-puissant , « qui triomphe a la fois de toutes 

 5) les sources de corruption , d'insalubrite , de 

 5> . sterilite , et qui du meme coup tranche toutes 

 » les tetes de I'hydre. » 



Tel est le resultat auquel arrive M. Savigny, 

 apres avoir constamment pris pour base de son 

 tiavail, ou la nature elle-meme , ou les temoi- 

 gnages de I'antiquite. Different en cela des ecri- 

 vains qui appuieat des hypotheses sur un petit 



