2g2 Grammaire. 



logique, fait venir Vastus par une legere deri- 

 vation (lu mot grec waujos-. nauco signilie dans la 

 langue grecque ahandonner, detriiire (6). Cette 

 etymologic n'est pas d^nuee de fondement ; elle 

 me paroit assez raisonnable. Au reste, notre mot 

 Vaste venant du Vastus des Latins , c'est chez 

 ces derniers qu'il importe de chercher sa signi- 

 fication constante. H y a dans toutes les langues 

 beaucoup de mots qui ne sont que des contrac- 

 tions de mots anterieurs que I'usage abregea en 

 se les rendant plus familiers. Vastare, dont nous 

 avons fait notre verbe Devaster , me paroit la 

 racine de Vastus. Vastare donne Vastatus , et 

 Vasiatus , en se contractant , a produit Vastus. 

 Ainsi Vastus ne signifieroit pas autre chose que 

 Devaste f et il se prendroit done en mauvaise 

 part. 



Je ne parlerai pas de I'opinion de quelques 

 auteurs qui derivent Vastus de Vacuus : elle n'est 

 pas denuee de raisons plausibles ; mais I'examen 

 de cette opinion nest pas ici de mon ressort. Au 

 surplus elle prouveroit en faveur de la significa- 

 tion en mauvaise part. 



D'abord je vais citer le sentiment des gram- 

 mairiens remains. Le premier est Pompeius Fes- 

 Tus : le mot Vastum , dit-il , se prend pour Ma- 

 gnum. Grand; il se prend cependant pour inane, 

 vide, vain, frivole ; et la-dessus il ne cite qu'un 

 exemple d'AxTicus , lequel est en faveur de la 



(6) J'en demande pardon a I'auleur de cet article, mais 

 Je verbe -Ttuiiu signi&e jefais cesser ^Je reprime, j'arrete. 



A. L. M. 



