Nouvelles Utter aires. 4o3 



Vespaslen, Van 79 de lere cliretlenne (1). Hercula- 

 nuui flit ensevelie sons une masse de lave ct de ma- 

 tieies volcaiiiques , epaisse de 24 pieds. Pompeii , 

 comme plus eloiguee du volcan, fut couverte d'uiie 

 pluie de candies qui s'entasserent a uiie haufeur 

 moindre de moilie que celle de la lave. Mais I'exis- 

 tence de ces deux ciles fut termiuee d'nne maniere 

 soudaine et inevilable. II paroit cependant que pres- 

 que tous les liabitans, et (ce qui a lieu d'etonner) 

 mieus encore ceux d'Herculanum que ceui de Pom- 

 peii , purenl echapper au desastre. Le rapport de Dion 

 Cassius, qui dit que I'evenement cut lieu psudant 

 qu'on etoit vassemble au spectacle, paroit etre faux, 

 d'apres le pelit nombre de squelettes qu'on a trouve 

 dans chacune de ces deux villes. II est bon de re- 

 marquer qu'avant I'epoque de celte eruption, la mon- 

 tagne entiere du Vesuve cloit en pleiue culture et 

 tres-fertile, et quoiqu'on put y decouvrir des traces 

 d'eruptionstres-auciennesjleur souvenir s'etoit perdu 

 dans la nuit des temps. 



Ces deux villes n'ont ete retrouvees qu'apres la 

 longue periode de i632 ans. Quelques pajsans en 

 creusant un puits, en 1713 , trouverent une statue 

 qui etoit placee. s«r un banc dans le theatre d'Her- 

 culanum. Quaraute ans apres on cominenca les fouilles 

 de Pompeii, bien plus faciles, a raison de la pro- 

 fondeur moindre, et de la tenacite bien moins con- 

 siderable du sol (2). 



(1) Mon savant confrere , M. Dutheil , dans un excellent 

 inemoire imprime dans le Magasin Encyclopedique , annea 

 IX, torn. IV , p. 145 ( Voyez aussi annee VII , t. Ill, p. 5i5 ), 

 a fail voir que celte epoque est tres-incerlaine. Voy. aussi 

 luon Diction, des Beaux-jirts , au mot Herculanum. 



A. L. M. 

 {2) L'ou%Tage de M. Dulheil que j'ai cite,conlienl snr lom 

 99$ points des detsiils lreg-jnleressans< A. L. M. 



