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plus de cas de lui que de ses ai'.tresconcurrens; 

 c'esc qu'il avoit quelquetoiL. itcours a ses lu- 

 nii^res , et qu'il avoit pour lui autant d'eslime 

 que de reconnoissance. Rotrou n'a fait que co- 

 pier ou traduire; il n'a presque rien produit de 

 son propre f'onds. Corneille semble creer ce qu'il 

 imite; il ne devoit qui lui le plus grand riombre 

 de ses chefs-d'oeuvres; son seul maitre fut la na- 

 ture. Sans autre inspiration que son gf'^^nie , il 

 fut parmi nous le vrai crealeur de la tragedie e^ 

 nieme de la coniedie. Le Menteiir fut donne 

 douze ou treize ans avant VEtourcli , la premiere 

 piece de Moliere. Corneille a iucontestabiement 

 la gloire d'avoir ouvert a ceiui-ci la carri^re co- 

 mique , dans laquelle a !a verite I'auteur du Tar- 

 tufje est reste sans rivaux. iVIais dans le genre 

 Iragiqiie , il faut en convenir , tons ceux qui 

 ontsuivi Corneille , quelqiie nierite tniineiit qu'on 

 leur accorde , Racine ineine , tout parfait qu'il 

 est , ne I'ont jx)int efface avecautiint de superio- 

 rite que ce meme Corneille a efface tons ceux qui 

 I'ont precede. 



Ce qui doit rehaus.ser dans la niemoire des 

 bons citoyens la gloire de I'auteur de f^enceslas , 

 cest le genereux sacrifice auquel il s'est volon- 

 lairement devoue pour son pays. Rotrou faisoit 

 sa residence ordinaire a Dreux , ou il exercoit 

 les charges de lieutenant particulier et civil , et 

 d'as^esscur criminel et de comniissaire-examina- 

 teur an comte et bailliage de cette ville. Son se- 

 jour habituel loin de Paris fut cause que, nialgrd 



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