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Jl est ii la fols insti'uctif et agroable pour colui 

 i|ui aiiue ct qui cullive lesletlres, de voir comment 

 Ics differeiites coiinoissaiices se sont formees, et com- 

 ment elles se sont successivement repandues. L es- 

 jiiit liiimaiu toujours aclif , totijours impatient, ne 

 ■I- contente pas des conqueles qu'il a foites dans Ic 

 domaine des sciences et des lettres j il fait de nouvelles 

 (itcouverles^ ou bien il change, modifie, reproduit 

 Ics ancieiuies sous des formes nouvelles; en un 

 mot I'esjjrit humain est aussi sujet a des changeiiiens 

 que les etats le sont a des revolutions; et si nous 

 ^uivons sa iiiarclie d'un ceil attentif , nous le voyons 

 li'tter perpetuellement entre les tenebres et I'igno- 

 rauce, parveuir a les dissiper, marcher de conquete 

 eii conquete , puis retomber <lans son elat d'en- 

 fance; apres quoi sa marche recommence: telle est 



I liistoire des sciences et des lettres. Cultivees par 

 les Egyptiens , elles parvinrent au plus haut degre 

 til" perfection chez les Grecs et les Romains ; apres 

 quoi elles disparoissent entierement dans le moyeii 

 ai(('. Peu a pen les houtmes, honleux de cette pro- 

 liiude barbarie , recommencent a s'appliquer aux 

 sciences. Cest I'epoque de la renaissance des lettres. 

 J.a plupart des bibliographies n'offrent qu'une no- 

 irieiiclature seche et aride ; d'autres ont pour objet • 



II iruliquer exclusiyement les ouvrages curieux et 

 I ats. Les premiers sont ennuyeuxj et les seconds 

 Jic soht que pour des bibliomanes. On rn'objcctei-a 

 '|ueces sortes d'ouvragesne sont pas susceptibles d a- 

 L^rtnieus par leur nature meme, mais nous croyons que 

 ccia depend beaucoup de la maniere de les trailer. 

 <^)uoif]ue nous rie manquionspas jusqu'ici de biblio^ ■ 

 graphics generales des sciences et des lettres ,- cepeiv- 

 uyut cette matiere n'est encore rien moins qu'epui- 



