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foibles pour les combattre publiqiiement , ils 

 doivent s'en del'aire bassement par le nioyen le 

 plus ordinaire et le plus vil ;^iis soudoient un assas- 

 sin. Un coup de pistolet tire dans lobscurite , 

 detruitdans une minute tons ces plans , ces pro- 

 jets vastes , ces fermes resolutions , et aneantit 

 la liberie de trois peuples (9). Posa meurt pour 

 une idee abstraite. On se recrie sur le devoue- 

 ment de Posa, on a tort. Ne voit-on pas tons 

 les jours que les passions les plus viles ont le 

 pouvoir d'inspirer le mepris de la mort? Pour- 

 quoi la seule vraiment genereuse auroit-elle une 

 moindre puissance? Ce caractere est sublime, 

 sans contredit , et par \k meme invraisemblable 

 aux yeux de bien des hornmes. Mais faudra-t-il 

 reeonnoitre qu'il est au-dessus de la nature , 

 parce qu'il est au-dessus des idees vulgalres ? 



Get examen suffira, je pense, pour donner au 

 lecteur une idee claire de Taction de la piece ; 

 passons k celui des formes. 



On a pretendu , avec assez de fondement , que 

 cette pi^ce devoit plut6t , k cause de son eten- 

 due , etre regardee comme un poeme historique 

 sur la Cour de Philippe II, que comme un ou- 

 vrage destine au theatre. Je n'oserai decider cette 

 question. Un des plus grands merites de I'au- 

 teur est sans doule la verite des caracteres, qui 

 sont peints comme I'histoii'e nous les represente. 



(9) Les F.spagnols , les Hollandais , les Mexicains et Je* 

 ^utres peuples des possess.ons espaguoles aux Indes. 



