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La represenlation des souffi"ances, comme sim- 

 ples soiiifrdnces , ne peat jamais etie le but de 

 I'art. C'est de I'observation de ces deux regies , 

 savoir de la representation de la nature souf- 

 frante et de la resistance morale contre ces dou- 

 leurs , que resulte Teffet de I'art dramallque. 



La representation de la nature souffrante 

 prend un caract^re sublime, qviand les malheurs 

 qui peuvent arriver k un homme , tirent leur 

 origine de son propre caractere moral , de sa 

 maniere de sentir et d'agir : ce qui se fait de 

 deux manieres , ou lorsque Thomme choisit lui- 

 meme volontairement I'inlortune , pour ne pas 

 transgresser les lois et agir contre ses devoirs , 

 ou lorsqu'il souffre effectivement pour avoir viole 

 ses devoirs. 



De quelque maniere qu'on choisisse un sujet 

 tragique , il y aura toujours deux causes princi- 

 pals qui empecheront la commiseration du 

 spectateur ; si les malheurs qui doivent I'exciter 

 sont trop foibles , ou s'ils sont d'une telle force 

 que la pitie se change elle-meme en une passion 

 reelle , et si elle est remplacee par i'indigna- 

 tion. 



La part que nous prenons au sort du malheu- 

 reux qui est attere par de grandes calamites , 

 s'affoiblit considerablement, des que nousvoyons 

 qu'il s'est attire ses malheurs parsa propre faute, 

 ou qu'il ne sait pas s'en delivrer par foiblesse d'es- 

 prit , par pusillanimlte , lors meme qu'il existe 

 une pussibilite de s'en tirer seulement par quel- 

 que s efforts. 



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