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« architecture ne se sente pas tont-a-fait de 



» I'eiegance du haut empire. 



» Mais ce qui ne perniet pas de la croire si 



» ancienne, c'est qu'un curieux ayantdepuis pen 



» fait foiiiller la terre au pied de cette colonne , 



» y trouva , a iin pied et deini ou deux de pro- 



M fondeur , plusieurs medailles de bronze qui , 



»j routes , 6toient d' Antonin-le-Pieux. II y decou- 



» vrit aussi plusieurs corps morts ranges de telle 



>j larion que les tetes touchoient le pied de la 



» colonne. Ce qui , joint a la figure du captlt' 



») qui y est lepresent^ , marque evidemment que 



» ce beau monument fut autrefois erige pour 



»> conserver le souvenir de quelque grande vic- 



» toire. 



» Je trouve assez vraisemblable que ce monu- 

 >) ment ait pu etre erige k la memoire de Probus 

 « ou de (jiielque autre empereur; mais je pense 

 » qu'il vaut mieux suspendre son jugement jus- 

 i> qu'a ce que de nouv^elles decouvertes puissent 

 J) nous assurer de la verite. Pour ce qui est des 

 » huit figures qui sont sur cette colonne , il n'v 

 J) en a que trois qui me paroissent douteuses , eC 

 » je me hasarderai de vous en dire mon senti- 

 ») ment , sans preteodre neanmoins que ce soit 

 >' une decision. Si quelqu'un est en droit de pro- 

 » noncer li-dessus , ce ne pent etre que I'illustre 

 « nonce qui a eu la bonte de me faire tenir vos 

 ») lettres , et qui joint a mille autres talens la con- 

 >> noissahce la plus vaste de I'antiquite. 



« J'ai peine h. croire que la troisit;nie de ces 

 " figures soit une I'enime destinee u taire quel- 



