^rt poetique d' Horace. ^Q(} 



jnesure ses forces a cet ^gai'd , de peur que choi- 

 sissant un sujet qu'on nest pas capable de nia- 

 nier , on ne succombe sous le poids. 



V. 



Qviand on a choisi un sujet convenable, il faut 

 pi'eudre garde^ la nature de vers qu'il demande. 

 Le poeme epiqiie en a qui lui sont propres ; 1'^- 

 iogie a les siens , aussi bien que la poesie Ijri- 

 que ; et il ea est de merae des poemes drama- 

 tiques. 



VI. 



Si Ton s'attache a la tragedie , Ton peut etre 

 embarrasse sur le choix du heros qu'on veut 

 mettre sur la sc^ne ; mais si e'en est un qui soit 

 tire de I'histoire ou de la fable, il faut neces- 

 sairement lui conserver le caractere que la re- 

 nommee lui a donne. Achille doit toujours erre 

 intrepide , emporte , inexorable; Medee cruelle, 

 Oreste furieux , etc. Que si c'est un heros in- 

 vente k plaisir, il ne doit riea faire qui s'ecarte 

 tant soit peu du caractere qu'on lui a une fois 

 donne. Mais comme cela paroit difficile a Ho- 

 race , il. conseille de s'en tenir aux sujets con- 

 nus , et qui ont deji ete traites par d'autres. 



VII. 



En suivant ce conseil , il y a aussi un danger 

 a eviter , qui est de devenir copiste , ou imi- 

 tateur trop servile. Horace enseigne le moyen 

 de fuir cet ecueil , et de s'approprier en quel- 

 C[ue mani^re les materiaux dout d'autres s'etoient 

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