NOTICE BIOGRAPHIQUE. xv 



quels nous sommes arrivés, la preuve incontestable du rang 

 élevé qu'occupent ces animaux envisagés au point de vue de 

 leur organisation. Mais malgré ces résultats, des vertébrés 

 aux céphalopodes, Tions wyons bien évidemment la natîire pas- 

 ser d^un plan à un autre. Si c'est une erreur d'envisager ainsi 

 cette question, il n'en est pas moins vrai qu'il existe, entre les 

 uns et les autres, une lacune tellement grande que l'imagina- 

 tion seule est habile à la combler. (Voir encore Milne Ed- 

 wards, Rapport sur les progrès des sciences zoologiques en 

 France, Paris, 1867, pages 197 et suiv.). 



Si donc, malgré ces analogies, c'est une erreur de recher- 

 cher pour ces embranchements un type unique et absolu., n'est- 

 ce pas également une erreur d'admettre des types spéciaux 

 absolument distincts? Comment se rendre compte alors des 

 analogies de l'organisation ? Ces analogies de plus en plus pro- 

 fondément étudiées ne doivent-elles pas mettre sur la trace 

 d'une commune descendance, et révéler au moins au fond des 

 types définitifs des embranchements et des classes, un type 

 général plus ou moins effacé ? Les mollusques alors sans doute 

 cesseraient bien évidemment d'être complètement assimilés 

 dans leur composition organique aux vertébrés, ils cesseraient 

 sans doute aussi d'appartenir à une série purement linéaire 

 dont le dernier terme serait l'homme ; ils se détacheraient sim- 

 plement de l'arbre généalogique de l'animalité en un point infé- 

 rieur aux vertébrés, dont l'observation exacte des analogies 

 fixerait la place réelle, pour former un rameau divergent, gar- 

 dant ainsi une somme d'éléments communs, témoins d'un type 

 primaire, tout en se rattachant plus étroitement à un type défi- 

 nitif, plus complexe, en quelque sorte secondaire. C'est dans 

 cette voie que la classification est du moins entrée avec Darwin 

 et surtout Haeckel (ouvrage cité, p. 118) suivant la trace et 

 complétant les travaux de Lamarck, Goethe et Geoffroy de 

 St-Hilaire, etc. Pour moi c'est à ces idées que je m'arrête. 



Quoi que l'on pense de ces idées, toujours est-il qu'Henri 

 Lambotte s'en rapproche plus qu'on ne le croirait à première 



