xviij SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



sa théorie de l'unité de compositior qu'après ses vastes re- 

 cherches sur l'embryogénie ; c'est aussi en étudiant cette 

 science nouvelle, à la lumière des vérités fécondes découvertes 

 par Geoffroy de St-Hilaire, que Henri Lambotte s'attacha avec 

 passion à l'idée de l'unité de composition. Il a dans l'introduc- 

 tion d'un travail qu'il préparait sous ce titre : De la Oencse du 

 règne animal^ origine^ généalogie et 'progression des diverses 

 familles d^animaux^ raconté lui-même l'évolution de sa pen- 

 sée : « Avant d'étudier les sciences physiologiques, j'avais fait 

 des études assez complètes de chimie et surtout de minéralogie 

 et de géologie. Je reconnus bientôt les lacunes considérables 

 qui resteraient dans mon éducation géologique si je n'étais 

 initié aux connaissances anatomiques et zoologiques, parce que 

 en effet les notions que je possédais sur les corps organisés 

 fossiles n'étaient que bien incomplètes. Or, la succession des 

 êtres organisés dans les formations géologiques m'avait bien 

 vivement attaché et j'étais résolu à tenter tout ce qui était en 

 mon pouvoir pour éclaircir la poignante ignorance où je me 

 sentais plongé relativement à l'origine et à la succession de 

 l'animalité sur le globe. 



n Habitué à pousser toutes les réflexions scientifiques 

 jusque dans leur extrême limite par un exercice constant, 

 j'étais instinctivement porté à refuser toute proposition qui ne 

 piit être rattachée logiquement à des lois générales d'ordre et 

 d'harmonie... Je quittai le marteau et la boussole et je saisis 

 le scalpel et le microscope. J'eus le bonheur de trouver un 

 professeur bien distingué, c'était Fohmann. 



n J'étudiai l'anatomie descriptive, et cette géographie du 

 corps humain me parut si peu propre à développer l'intelli- 

 gence que j'étais sur le point de douter qu'en procédant par 

 une telle étude on pût arriver à des idées philosophiques 

 larges. Mais bientôt j'étudiai l'organogénie. Oh! dés le début, 

 je fus saisi d'un espoir inouï en entendant cette proposition : 

 l'homme avant d'arriver à la forme qui le caractérise, passe 

 par une série de formes transitoires, lesquelles sont toutes les 



