NOTICE BIOGRAPHIQUE. xix 



formes définitives de divers animaux. Cette idée exprimée avec 

 beaucoup de naïveté, parFohmann, me frappa vivement; elle 

 s'attacha à moi d'une manière si obstinée, que dès ce moment 

 une nouvelle faculté s'était éveillée, en moi. Je prendrais volon- 

 tiers, pour rendre ma pensée, ce que Cuvier disait en parlant 

 de l'instinct des animaux, que cette idée me poursuivait tou- 

 jours comme un rêve ou une vision et me fit agir longtemps 

 comme une sorte de somnambule ; je puis dire que cette idée 

 et ses conséquences nécessaires ont influencé toutes mes pen- 

 sées et toutes mes recherches depuis lors, n 



Dans ce morceau éloquent et enthousiaste, ce n'est plus seu- 

 lement l'homme de science qui nous raconte comment il passa 

 de l'étude de la nature inorganique à celle des êtres organisés, 

 c'est bien le philosophe prenant possession de lui-même qui 

 parle, et nous expose comment il chercha successivement dans 

 l'étude des fossiles, dans l'anatomie comparée, et enfin dans 

 l'embryogénie, à la fois les lois d'apparition et d'évolution dos 

 êtres organisés sur le globe et les méthodes naturelles de les 

 classer. Car à ce point du développement de la science, la gé- 

 néalogie des êtres se confond avec leur classification naturelle. 

 Aussi dans un Tableau généalogique des animaux, essai dont 

 l'idée appartenait d'ailleurs à l'école de Geoffroy de St-Hilaire 

 qui l'avait déjà mise en œuvre, essaya-t-il bientôt après d'indi- 

 quer l'ordre de succession et de déviation des animaux. Ce 

 tableau se retrouve dans ses manuscrits. Il serait fort intéres- 

 sant de rechercher à quel point il est original ; les matériaux 

 m'ont manqué pour faire cet examen comparatif. 



Mais c'est sous la forme du principe de fixité des connexions 

 que l'unité de composition inspira les travaux imprimés d'Henri 

 Lambotte, et ceux qui doivent le plus intéresser la Société ma- 

 lacologique. Pour ramener en effet les mollusques au même 

 type organique que les vertébrés, veut-il faire autre chose 

 qu'essayer d'établir la fixité des rapports des organes et de 

 leurs parties dans ces deux embranchements, systématisant 

 ainsi l'ensemble des analogies que l'on a constatées avant et 



