RECHERCHES SUR LA GERMINATION, 924. : 
Ce fait éveille immédiatement dans l'esprit l'idée d'un rappro- 
chement avec la fonetion de la vie animale qui s'appelle respira- 
tion. Mais tandis que l'animal possède la faculté de n’exhaler sous 
forme gazeuse. qu'un produit de combustion aussi oxygéné que 
possible, ne se pourrait-il pas que le végétal füt le siége d'une 
réaction moins complète et produisit de l'oxyde de carbone? Il 
était d'autant plus naturel de se poser cette question, que M. Bous- 
singault venait de découvrir la production de l'oxyde de carbone 
pendant la respiration de certaines feuilles submergées (1). 
Aussi avais-je déjà entrepris des recherches à ce sujet, lorsque 
M. Calvert publia des faits du méme ordre relatifs à l'oxydation 
de l'acide pyrogallique en présence de la potasse (2). M. Boussin- 
gault fit connaitre alors une série d'expériences qui démontrent 
la production de l'oxyde de carbone dans la réaction de l'oxygéne 
sur plusieurs substances organiques (3) à la température ordinaire. 
Cet éminent chimiste avait déjà constaté l'existence dans l'air 
d'un principe carboné et hydrogéné en quantité excessivement 
petite. Il y avait là assez de raisons plausibles pour soupçonner 
que la germination pourrait bien étre une source d'oxyde de car- 
bone ou d'hydrogéne carboné. S'il est une catégorie de graines 
où le phénomène doive se manifester avec le plus de netteté, 
c'est sans contredit dans les graines très-oléagineuses, où la 
nature a accumulé un grand excès de carbone et d'hydrogène, 
destiné sans doute à disparaitre pendant la germination. 
Or aucun travail s'inspirant des considérations que je viens de 
développer n'a encore été fait, du moins à ma connaissance. Je 
me suis proposé de tenter quelques recherches analytiques sur les 
produits gazeux de la germination. 
Mais s'il est intéressant de connaitre ce qui sort de la graine, 
il ne l'est pas moins de savoir quels sont les éléments qui la 
constituent avant et après la germination; c'est méme un moyen 
(4) Boussingault, Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. III, p. 286. 
(2) Calvert, ibid., t. LVII, p. 273 — 
(3) Boussingault, íbid,, t. LVII, p. 885. 
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