299 RECHERCHES SUR LA GERMINATION, 
de contróle. Je m'appuie à cet égard sur l'autorité si imposante de 
M. Boussingault qui s'exprime en ces termes (4) : « L'analyse 
élémentaire m'a semblé le moyen le plus convenable pour éclai- 
rer l'étude de la germination. Je rapporterai quelques essais 
tentés dans cette vue, moins pour l'utilité dont ils peuvent étre 
à la résolution de la question, que pour indiquer une méthode 
générale à ceux qui voudraient aborder ce sujet intéressant de 
la physiologie. Les expériences ont porté sur e graine de trèfle 
et de froment. » | 
On le voit, la route était tracée, mais personne n'avait tenté 
d'y suivre le savant agronome. 
Là n'était pas tout l'intérét de ces études. Les "v que 
subissent les principes immédiats contenus dans la graine pen- 
dant la germination constituent un probléme de physiologie végé- 
tale fort diffieile à résoudre. Personne n'avait encore essayé de 
l'aborder d'une facon suivie lorsque l'Académie des sciences pro- 
posa en 1862 comme sujet pour le grand prix des sciences phy- 
siques, l'étude des métamorphoses survenues dans les tissus dé 
l'embryon et du périsperme pendant la germination.... 
La question ainsi posée semblait provoquer surtout les travaux 
des botanistes et par sa vaste étendue devait exiger un temps con- 
sidérable. Je résolus de circonscrire mes recherches autour d'un 
groupe de graines offrant un caractére remarquable, l'accumula- 
tion d'une matiére grasse, et de chercher quel pouvait être son 
róle dans la vie embryonnaire du végétal. Voici ce qu'en dit 
M. Boussingault : « Nous admettons, M. Dumas et moi, que dans 
» les semences, l'huile est destinée à développer de la chaleur en 
» brülant au moment de la germination (2). » 
M. Letellier commença une série d'expériences pour appuyer 
cette opinion, mais la tort de l'auteur parait les avoir inter- . 
romptes (3). 
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(1) Boussingault, Économie rurale, tl, p, 36: iW 
(2) Id., ibid.; t. I, p. 302 | 
(3) 1d., ibid, t. I, p. 302: 
