244 RECHERCHES SUR LA GERMINATION. 
$5. — Considérations générales. 
Ici s'arrêtent nos recherches analytiques : nous allons essayer 
de mettre en relief les résultats qui en ressortent. 
On voit que la matière grasse accumulée dans les graines n'a 
pas seulement pour róle de fournir des aliments à la combustion 
respiratoire. du végétal pendant la germination ; elle lui procure 
les nouveaux matériaux dont il a besoin pour s'aecroitre. 
Le premier produit de la transformation parait étre le sucre. ou 
la dextrine; ceux-ci s'organisent ensuite en cellulose, en perdant 
les éléments de 4 ou 2 équivalents d’eau. Quelquefois le pas- 
sage à ce dernier état est si rapide, qu'on peut. difficilement saisir 
la transformation précédente ; nous en avons vu. un exemple à 
propos du colza. 
L'action de l'oxygène de l'air ag? se borner à brüler.le 
carbone et l'hydrogéne qui se trouvent en excés dans les corps 
gras et résineux pour les amener à la composition des hydrates de 
carbone, tels que le sucre, la cellulose. L'expérience a montré que 
l'influence oxydante va plus loin; elle fixe oxygène sur la ma- 
tière grasse. Aussi trouvons-nous qu'un certain poids de graines 
acquiert toujours de l'oxygène pendant la germination.: Cette ad- 
dition imprime un caractére tout particulier à cette transformation 
végétale étudiée dans les graines oléagineuses. Th. de Saussure 
avait déjà eonstaté ce fait à l'aide d'analyses eudiométriques (1) 
qui pouvaient encore laisser quelques doutes dans l'esprit. De son 
cóté M. Boussingault a obtenu de tout autres résultats en opérant 
sur des semences dépourvues d'huile. | 
Le tableau suivant permet d’embrasser d'un coup d'œil un 
ensemble de données qui résultent des expériences détaillées ide 
haut. 
(1) Bibliothèque universelle de Genève, t. XL, p. 369. 
