2h ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
Avecle temps, les organes qui relientla plante mère à l'embryon : 
se modifient, la proportion de matières inorganiques qu'ils con- 
tiennent augmente; la trame de ces tissus tend done à s'indurer, et 
par suite leur perméabilité doit diminuer dans le méme rapport. 
Bientót l'absorption ne peut plus combler le déficit d'eau produit par 
la transpiration dans les diverses parties de la graine; cette derniére 
se dessèche peu à peu, ce qui diminue encore la perméabilité de ses 
tissus. Ce sont ces influences qui, à la longue, améneraient le ra- 
lentissement d'abord et plus tard l'arrét complet de la circulation 
des liquides destinés à nourrir l'embryon. Ainsi il faudrait rappor- 
ter ce curieux phénomène à l'insuffisance de l'alimentation, et non 
point à une altération soit dans la qualité, soit daus la quantité des 
sucs nutritifs que produit le pied-mére. Le fait serait par consé- 
quent du méme ordre, et tout à fait comparabie dans son origine, 
comme dans ses effets à celui qui amène la chute des feuilles. 
ll serait trés-interessant de connaître exactement les causes, 
sans dou'e complexes, qui mettent fin à cette première période de 
la vie végétale. Malheureusement jusqu'ici les physiologistes ont 
étudié avec soin les phénomènes de la fécondation, ‘le la germina- 
tion, de la foliation, etc., c'est-à-dire les premiéres manifestations 
de chacune des phases de la vie végétale; mais ont généralement 
négligé la recherche des circonstances qui mettent fin à chacune 
de ces périodes. Des connaissances précises à cet égard présente- 
raient cependant un haut intérêt scientifique. 
CHAPITRE PREMIER 
DES EFFETS DE LA SUBMERSION TOTALE SUR LA GERMINATION. 
81. — Historique de la question. 
Arrivé à maturité, le fruit se détache de la plante, et les em- 
bryons emprisonnés dans les graines tombent en léthargie. La 
durée de ce sommeil, quand rien ne vient tirer le germe de sa tor- 
peur, est variable comme chacun sait, et parait tenir surtout à la 
