32 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
ou tout au moins comme une dépendance immédiate, un appendice 
de ce dernier. 
Cependant le volume général de la masse des grains augmentait 
de jour en jour; par deux fois je fus contraint d'en enlever, le 
siphon se trouvant obstrué par eux. Enfin, le 19 novembre, un 
nouvel accident de ce genre s'étant produit, je voulus en con- 
naître le motif et je démontai l'appareil. En écartant avec précau- 
tion les grains de la périphérie, je fus fort étonné de trouver dans 
la région où venait aboutir l'orifice du tube à entonnoir un certain 
nombre de grains en pleine germination. C'étaitleur développement 
graduel qui avait causé cette augmentation du volume de la masse 
totale du blé. Chez ces plantes, la première feuille commençait 
alors à se dégager du cotylédon. Toutes offraient les signes d'un 
étiolement poussé à ses derniéres limites; les cotylédons étaient 
d'un blanc nacré, la première feuille au contraire présentait une 
coloration du jaune le plustendre. Jamais je n'avais encore obtenu 
un étiolement aussi prononcé, en faisant germer des grains à 
l'air et à l'obscurité. Enfin la surface des plantes était nette et 
brillante, complétement exempte de végétations parasites ; et cette 
masse de grains, de tiges et de racines entrelacées offrait, sous 
l'eau, un aspect des plus étranges. Je retirai les grains de la péri- 
phérie, iis n'avaient point germé, ainsi que je viens de le dire, et 
ne conservai que le noyau central. Je remontai ensuite l'appareil, 
la végétation continua. 
Le 3 décembre, les plantes étaient encore en bonne santé, mais 
leur développement s'était arrêté depuis le jour où elles avaient 
été débarrassées des grains qui les recouvraient ; seulement, depuis 
leur exposition directe à la lumière, leurs tissus avaient légèrement 
verdi. On arrêta ce jour-là cette expérience. 
Partant de ce principe fondamental que la germination ne sau- ` 
rait se produire sans air, il s'agissait de savoir si, dans l'exemple 
qui nous occupe, l'évolution de l'embryon était due à l'air dissous 
dans l'eau, ou bien à l'air atmosphérique entrainé mécaniquement 
par ce liquide. Car, d’après la disposition de l'appareil, le tube à , 
entonnoir était comparable aux trompes des forges dites catalanes. 
Le filet d'eau, en pénétrant dans le tube, pouvait amener avec 
