36 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
On ne renouvelait jamais le liquide, seulement on en ajoutait de 
temps à autre pour réparer les pertes amenées par l’évaporalion, 
et maintenir ainsi l'eau toujours au même niveau. 
Vers le milieu du mois de mai 1864, je déposai trois grains de 
blé au fond de l'eau de cette cloche. Dés le 3 juin, la germination 
était déjà trés-avancée, ce qu'il fallait attribuer aux circonstances 
particulièrement favorables dans lesquelles elle s'aceomplissait. 
L'eau devait être alors fortement oxygénée, car l'on voyait cons- 
tamment des bulles de gaz se former sur les conferves, puis 
venir se dégager à la surface. Rien n'élait plus étrange que l'as- 
peet de ces grains ainsi en pleine germination sous l'eau. 
Sous l'influence d'une submersion prolongée et continue, l'em- 
bryon émet des racines beaucoup plus longues et plus gréles que 
dans les conditions ordinaires, c'est-à-dire qu'au sein de la terre. 
Chacune d'elles, empéchée par la résistance de la paroi du verre 
de suivre sa route oblique, soulève graduellement sa base au fur et 
à mesurede l'allongement de sa pointe, ce qui lui permet de repren- 
dre enfin son orientation naturelle. Mais il est aisé de comprendre . 
que ce n'est pas sans grands efforts que chaque production radi- 
culaire peut, dans ces circonstances, obéir à sa tendance naturelle; 
les obstacles à vainere deviennent méme quelquefois insurmonta- 
bles pour certaines d'entre elles. Aussi, tout en se conformant 
dans leur ensemble à l'orientation particuliéreà leur espéce, sont- 
elles pour la plupart contournées et tordues de mille manières, in- 
dice caractéristique des obstacles et des difficultés que le milieu, 
par sa nalure spéciale, opposait à leur élongation. J'ajouterai 
que l'eau, considérée uniquement comme un milieu de 
résistance particulière et différente de celle du sol, doit influer 
beaucoup sur les formes affectées par les diverses parties de la 
masse radiculaire. Car dans un grand nombre d'expériences dans 
lesquelles les graines soumises à la germination étaient disposées 
de telle sorte que leurs racines flottaient librement dans l'eau, j'ai 
vu souvent ces dernières prendre les directions et dessiner les cour- 
bes les plus bizarres et les plus insolites. 
Par suite de l'inclinaison des racines tout autour du grain, ce 
dernier se trouve peu à peu soulevé. Ce mouvement est d'ailleurs 
