DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 51 
proportions bien supérieures à celles des plantes d’eau douce. Une 
autre particularité vient en outre donner du poids à cette opinion. 
On est frappé, en consultant le tableau qui précède, de voir l'eau de 
mer se rapprocher beaucoup, par la proportion d'acide carbonique, 
de la terre végétale, pauvre il est vrai, des analyses précédentes; 
pendant que l'eau douce, au contraire, s'en éloigne beaucoup. 
Ainsi 1 volume et demi d'eau de mer ou 3 volumes et demi environ 
d'eau douce, contiennent autant d'acide carbonique qu'un seul 
volume de terre végétale Par suite la plante mariue trouvera dans 
l'eau ambiante presque autant d'acide carbonique que les racines 
de la plante terrestre en rencontrent dans le sol. Resterait à savoir, 
pour donner à ces déductions une force suffisante, si, dans les deux 
cas, la pénétration du gaz dans l'organisme est tout aussi facile. 
Quel que soit le résultat que l'on obtienne, il n'en paraîtra pas 
moins évident à priori que l'eau de mer, considérée comme milieu 
nourricier, doit étre inférieure au sol proprement dit, toujours for- 
tement azoté, grâce aux fumiers et aux engrais de diverses sortes. 
Il serait done de la plus haute importance de déterminer les pro- 
portions relatives d'eau, de matiéres minérales et de matiéres 
organiques contenues dans les tissus des trois grandes catégories 
de plantes : terrestres, marines et d'eau douce. Sous ce rapport 
on trouverait sans doute entre elles de grandes différences. Car, 
non-seulement l'activité fonctionnelle, en raison de la rareté de 
l'oxygène, doit être moindre chez la plante submergée ; mais en- 
core son accroissement est rendu plus difficile par la pauvreté 
méme du milieu en principes assimilables. Il semble donc au pre- 
mier abord que la plante aquatique doive produire, par ce double 
motif, moins de matiére organique que la plante terrestre. C'est là 
du reste une question fort importante sur laquelle je me propose 
de revenir dans la troisième partie de ces recherches. 
Examinons maintenant le degré de probabilité de l'hypothése qui 
altribuerait la mort du blé submergé, non plus uniquement à l'as- 
phyxie, mais surtout à l'insuffisance des aliments. 
Au point oü en sont arrivées nos recherches, il parait naturel de 
l'attribuer en grande partie à l'inanition et un peu à l'asphyxie. 
En effet, une fois la période de germination terminée, les matiéres 
