52 : ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
alimentaires doivent provenir dorénavant du milieu environnant, 
c'est-à-dire de atmosphère et du sol dans les conditions normales 
de végétation des plantes terrestres. Maintenantsi l'on veut leur sub- 
stituer l'eau, il s'agit avant tout de savoir si ce liquide possède, sous 
le double rapport de l'alimentation et de la respiration, des ressour- 
ces suffisantes. Le fait de la deuxième touffe de blé, qui vivaitalors, 
et qui vit encore aujourd'hui dans la méme cloche, ne prouve évi- 
demment rien dans cette discussion ; puisque ce blé végète norma- 
lement, c'est-à-dire la racine dans l’eau et la tige dans l'air. Et l'on 
comprend que la méme eau qui concourt avee l'atmosphère à 
nourrir une plante dont elle baigne seulementle pied, peut fort 
bien devenir insuffisante lorsque seule il lui faut alimenter le végé- 
tal, ainsi que cela se passe dans la submersion totale. Dans le pre- 
mier cas, non-seulement deux milieux differents contribuent si- 
multanément à l'alimentation du sujet, mais encore l'atmosphére, 
par une action spéciale très -puissante exercée sur les feuilles, 
excite au plus haut point l'absorption radieulaire. Dans le second 
cas, au contraire, les échanges entre l'eau environnante et les 
liquides de l'organisme semblent plus difficiles; et cependant cette 
eau est alors le seul fluide alimentaire. A ce double titre, et toutes 
choses égales d'ailleurs, l'eau qui nourrit la plante submergée doit 
renfermer plus de substances alibiles que celle qui baigne seule- 
ment la racine de la plante terrestre. Conclusion parfaitement 
d'accord du reste avec les résultats fournis par l'analyse directe; 
puisque nous venons de constater que l'eau de mer, dont la végé- 
tation est en général plus puissante que celle de l'eau douce, con- 
lient aussi plus d'acide carbonique que cette dernière, 
Voyons done si les conditions que je viens d'indiquer sont rem- 
plies dans l'expérience précédente; ou si du moins elles pourraient 
etre satisfaites par des modifications convenables apportées à l'ap- 
pareil. 
Toutes les fois que l'eau ou un corps solide inerte mais humide, 
est pourvu de matières organiques, des protophytes de couleur verte 
se développent rapidement dans la région éclairée. Ceci est un fait 
constant et dont nous sommes journellement témoins. Les produc- 
tions confervoides qui naissent spontanément sur les pierres hu- 
