56 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
Íl est encore une différence essentielle entre la végétation natu- 
relle des algues, et la végétation artificielle que je cherchais à 
prolonger dans le blé submergé. D'ans l'eau de mer on trouve 
sans doute de l'oxygène à l'état naissant; mais il importe de remar- 
quer que la fronde seule subit son contact immédiat ; et quant à la 
racine, soit en s'insinuant dans les fissures du roc, soit en péné- 
trant dans les débris meubles qui recouvrent le fond, elle se sous- 
trait, au moins en partie, à son contact immédiat. Au contraire, 
pendant la végétation du blé dans,les cloches, le végétal tout entier 
se trouve soumis à l'influence de l'oxygène naissant ; et, circonstance 
importante à noter car elle est en opposition avec les conditions 
naturelles, la racine elle-méme, toute chargée de conferves, se 
trouve comme la tige exposée directement à l’action de ce gaz. 
Si la mort des plantes terrestres submergées tient à ce que leurs 
racines sont plongées dans un milieu trop oxydant ; ou si, tout au 
moins, cette circonstance exerce sur leur organisme une action fu- 
neste, il semble facile d'écarter cette cause perlubatrice en opérant 
àl'obscurité. Mais alors on complique les phénoménes de ceux 
amenés par le défaut de lumière ; et à l'inanition produite au jour, 
par le fait dela submersion, on ajoute encore l'inanition produite 
à l’obseurité par l'insuffisance de la transpiration, et l'impossibilité 
alors absolue pour les feuilles de réduire l'acide carbonique. 
Pour séparer les uns des autres ces divers phénomènes, et rap- 
porter chacun d'eux à sa véritable cause, il fallait plusieurs séries 
d'expériences, offrant chacune un mode de groupement particulier 
des influences extérieures. 
J'ai commencé à ce sujet deux catégories d'expériences. Dans 
l'une la plante ne trempait que par son pied dans de l'eau privée 
de lumière ; dans l'autre, plus éloignée encore des conditions ordi- 
naires, c'était la plante tout entière que l'on immergeait dans le 
liquide. 
J'ai, pour le premier cas, expérimenté sur des fèves, Leurs ra- 
cines plongeaient dans de l'eau plus ou moins chargée de malières 
nutritives et toujours maintenue, non pas il est vrai à l'obscurité 
absolue, mais à une lumière diffuse si faible, que jamais, dans ces 
circonstances, les protophytes ne se sont montres. Pour atteindre 
