DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 73 
d'autres expérimentateurs, et sur laquelle je désire fixer un mo- 
ment l'attention. 
Le savant professeur de culture,en parlant des racines d'une 
bouture faite dans l'eau, dit (1) : 
« Celles-ci, en s'étendant, ont conservé à leur extrémité un point 
glanduleux de couleur verdàtre, autour duquel se trouve presque 
toujours une matiére de nature à n'étre pas dissoute dans l'eau, et 
qui, lorsqu'elle est devenue trop pesante, se détache et tombe au 
fond du vase. Cette matiére ne peut étre le résidu des diverses 
substances contenues dans le liquide, et dont les glandes terminales 
des racines auraient opéré le rejet en s'appropriant celles qui con- 
viennent à leur organisation, puisqu'elle n'est pas soluble dans 
l'eau. Il est probable qu'elle n'est autre chose qu'une sécrétion 
particuliére des racines, qui, ainsi que les feuilles, les bourgeons, 
les tiges et autres parties extérieures des plantes ont les leurs 
propres. J'ai remarqué cette sécrétion dans les racines de plus de 
soixante espèces de végétaux d'un grand nombre de familles diffé- 
rentes que nous avons fait croitre dans l'eau. » 
Cette matiére mucilagineuse a été souvent signalée par les auteurs 
qui ont fait vivre des plantes en maintenant leurs racines dans de 
l'eau ordinaire, mais ils ont diversement expliqué son origine. 
Pour la majorité d'entre eux, comme pour A. Thouin, cette ma- 
tiére glaireuse est un produit d'excrétion. Et c'est méme là un des 
principaux arguments présentés en faveur de leur théorie par des 
physiologistes qui admettent l'existenee des excrétions radicu- 
laires. 
Dans un écrit récent, M. Cauvet a émis l'opinion que : «la 
matière mucilagineuse observée provenait de la décomposition, 
sous l'influence de l'eau, d'un tissu préexistant (2). » 
Les nombreuses observations qu'il m'a été donné de faire à ce 
sujet, et dans des conditions trés-variées, me conduisent égale- 
ment à cette conclusion que j'appuie d'ailleurs sur les considéra- 
tions suivantes. à 
(1) Cours de culture, t. M. p. 581. 
(2) Docteur Cauvet, Études sur le rôle des racines (thèse de botanique, Stras- 
bourg, 1861). 
