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108 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L EAU 
ganes souterrains ou sans cesse submergés était, ainsi que s 
face inférieure des feuilles flottant sur l'eau, constamment privée 
de stomates ; tandis que ces pores corticaux se montraient toujours 
en grand nombre sur les surfaces libres des organes aériens et 
particulièrement des feuilles. On en a conclu naturellement que les 
stomates sont destinés à faciliter, à activer les échanges entre la 
plante et l'atmosphère ; et, en particulier, que ce sont les organes 
principaux de l'évaporation. 
La majorité des botanistes partage cette maniére de voir. 
Ainsi, au dire de Senebier (1) : 
« Hedwig croit que la transpiration se fait au travers de ces 
pores et quelquefois par de petits canaux prolongés qui ressemblent 
à des poils plus ou moins longs et roides. » 
Hedwig en effet, se préoccupa le premier des fonctions des sto- 
mates. Dès 1793, il annonçait que ces organes n'absorbent point 
la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphére, mais sont des petites 
bouches par lesquelles s'exhale constamment, sous forme de va- 
peur, l'eau renfermée dans le végétal. Pour ce célèbre botaniste, 
cet acte constituait la véritable transpiration du végétal considéré 
comme être vivant; et il distinguait ce phénomène de la simple 
évaporation physique qui se produit à la surface des organes végé- 
taux comme à celle de tous les corps inertes imbibés d'eau. 
Depuis, de Candolle, Sprengel, Link et Rodolphi, ont adopté 
cette théorie en lui donnant quelque extension. Et aux botanistes 
qui, de son temps, professaient encore l'idée de l'absorption de la 
vapeur d'eau par les stomates, Guillemin (2) faisait remarquer 
aque: 
« Cette opinion est contradictoire aux observations les plus gė- 
nérales, savoir : que les plantes qui absorbent le plus facilement 
l'humidité, ‘comme les plantes grasses et les 
vues de stomates. » 
De Candolle (3), comme nous venons de le dire, distinguait deux 
modes d'évaporation : la déperdition insensible et l'exhalation 
(4) Senebier, Physiologie végétale, t. 1V, p. 82. 
(2) Guillemin, Ann. de Fromont, t. I, 1830. 
(3) De Candolle, Physiologie végétale, t. 1, p. 107 et suivantes, 
algues sont dépour- 
