DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 113 
méme sujet. Ainsi, pour ne citer que l'exemple le plus frappant, 
les deux systémes organiques opposés : l'appareil souterrain d'un 
cóté, et l'appareil aérien de l'autre, ne présentent point constam- 
ment le méme mode d'évolution. Dans les conditions normales, 
c'est la racine qui s'organise tout d'abord, et la formation du sys- 
téme aérien est postérieure et surtout subordonnée aux progrés 
du systéme souterrain. Mais combien de dérogations individuelles 
à cette régle générale sont produites par des causes trés-difficiles à 
discerner, et que l'on rattache alors indistinctement, ne pouvant 
faire mieux, à l'idiosyncrasie du sujet, mot vague destiné à mas- 
quer notre ignorance. Aiusi, bien souvent la tige prend, dés sa 
sortie des enveloppes séminales, un accroissement rapide; tandis 
que le pivot tombe en léthargie dés que sa pointe a franchi 
l'orifice béant et dilaté du micropyle. Toutefois cette anomalie 
n'est que temporaire, et lorsqu'elle se présente : ou bien la plante 
meurt prématurément, ou bien, ce qui est le cas le plus ordinaire, 
au bout d'un certain temps la végétation de la partie aérienne se 
ralentit comme dans les plantes dites bisannuelles, tandis que si- 
multanément la partie souterraine se réveille et se met à végéter 
avec vigueur. Bientôt, grâce à cette double modification, la pro- 
portionnalité normale entre le développement de la racine et celui 
de la tige se rétablit ; et, à partir de ce moment, les deux systé- 
mes organiques reprennent simultanément et parallèlement leur 
évolution. 
Ce sont là des effets qu’il est facile de produire artificiellement 
et en quelque sorte à volonté, soit en modifiant les milieux, soit 
en gênant, en entravant plus ou moins par des obstacles matériels 
le développement de telle ou telle partie de la plante. 
On voit dès lors combien sont nombreuses les causes dont il 
faut tenir compte lorsqu'il s'agit de comparer l'état physiologique 
de deux plantes de méme espéce; ou bien lorsqu'on veut caracté- 
riser et indiquer avec précision la i nm d'évolution du sujet sur 
lequel on opère. 
Comme termé de comparaison, tout en tenant compte de l’âge, 
j'ai eu recours au nombre de feuilles développées et distinctes du 
bourgeon terminal, c'est-à-dire j'ai compté les entre-nceuds, sans 
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