114 ÉTUDES SUR LE RÓLE PHYSIQUE DE L'EAU 
oublier toutefois combien ce moyen appliqué rigoureusement et 
isolément serait défectueux. Car deux plantes ayant le méme nom- 
bre de mérithalles, peuvent néanmoins considérablement différer 
l'une de l'autre. | 
Par exemple, l'une sera souffrante, languissante, présentera 
une tige grêle, aux entre-nœuds largement espacés, et ne portera 
que des feuilles décolorées et rabougries. Ce sera ce que les 
jardiniers appellent une plante tirée. L'autre, au contraire, 
vigoureuse et fortement constituée, à lige grosse et courte, 
à mérithalles rapprochés, trapue pour ainsi dire, donnera des 
feuilles largement développées et colorées d'un beau vert foncé. 
Ces deux plantes pourront avoir le méme nombre d'entre- 
nœuds, le méme âge, et pourtant quelle différence entre elles 
deux ! 
C'est évidemment l'eeilseul qui peut faire toutes ces distinctions 
et apprécier toutes ces nuances, dont l'ensemble constitue l'état 
physiologique du sujet. Je me suis toujours efforcé de donner à cet 
égard les indications nécessaires. 
t 
J'arrive enfin au mode de culture. 
Il m'a paru intéressant de vérifier si le mode de culture n'influe- 
rait point sur la nature de la loi que je recherchais. Aussi ai-je 
expérimenté sur des plantes élevées de trois manières différentes, 
et formant par conséquent trois groupes bien distincts. 
1°% croupe. — Les plantes furent élevées dans l’eau ordinaire. 
A l'aide de flotteurs et par l'emploi de divers modes de suspension, 
dont j'aurai l'occasion par la suite d'indiquer les principaux, chaque 
sujet était fixé de telle sorte que sa racine plongeait tout entière 
dans l'eau et pouvait librement sy développer, pendant que sa 
partie aérienne végétait dans l'atmosphère. 
2° GROUPE. 
— Ces plantes étaient disposées comme les précé- 
dentes, 
mais On avait remplacé l'eau pure employée dans le pre- 
"jer cas, par ce que j'appellerai à Favenir de l'eau de terreau. 
Voici quel a été le mode de préparation de ce liquide. 
On a pris du terreau provenant de fumier consommé de chevaux 
entiers, puis en le soumettant à des lavages méthodiques on a ob- 
