142 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'EAU 
versais un peu d’eau. Puis je collais, avec de la cire à empreinte, 
les graines à l'extrémité d'un fil dont l'autre extrémité était fixée, 
par le méme moyen, à la face inférieure du bouchen. Ce dernier 
étant mis en place et, par conséquent, l'appareil étant fermé, la 
graine se trouvait suspendue dans une atmosphère trés-humide, 
sinon complétement saturée. Or, jamais, dans ces conditions, je 
n'ai vu la germination se produire, non-seulement dans les graines 
normales, c'est-à-dire relativement sèches et telles que les four- 
nissent les fruits mürs; mais encore dans des graines préalable- 
ment imbibées par une submersion de vingt-quatre heures. Dans 
mes expériences, la peau des graines se recouvrait peu à peu de 
moisissures; elles pourrissaient, mais jamais les radicules ne 
se sont montrées. 
Du reste, pour que des expériences de cette nature soient con- 
cluantes, il faut, de toute nécessite, que l'expérimentateur se tienne 
toujours en garde contre l'intervention de l'eau à l'état liquide. 
Dans ces appareils hermétiquement clos, dont l'air intérieur est 
toujours saturé ou bien prés de l'être, le refroidissement nocturne | 
doit amener, chaque soir, la précipitation en gouttelettes trés-fines 
d'une portion de la vapeur ambiante. Or, on admettra aisément à 
priori, que cette sorte de pluie périodique, en s'attachant aux 
grains, pourrait suffire à elle seule pour fournir au fur et à mesure 
à l'embryon la quantité d'eau nécessaire à sa germination. Cette 
remarque nous explique en outre pourquoi l'on pourrait réussir 
avec certaines graines et échouer complétement au contraire avec 
d'autres; comment, par exemple, le grain de blé recueillerait jour- 
nellement, par ce moyen, une provision d'eau suffisante pour lui ; 
tandis qu'une graine de plus grandes dimensions, ayant par 
conséquent de plus larges besoins à satisfaire, ne pourrait 
ainsi trouver la possibilité de s'approvisionn 
er de l'eau néces- 
saire. j 
Cependant les observateurs dont je viens de rappeler les travaux, 
disent que la réussite était d'autant plus incertaine que l'atmos- 
phére confinée, dans laquelle s'opérait la germination, était plus 
grande. Il semble cependant, d'aprés l'explication précédente, que 
c'est le contraire qui aurait dà arriver, puisque plus le volume 
