1444 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE PE L'EAU 
phytes n'absorbent l'humidité en vapeur répandue dans l'air ni par 
leurs feuilles ni par leurs racines, d'oü il résulte que l'atmosphére 
humide des serres ne leur fournit rien, ne les nourrit pas, et ne 
peut intervenir dans leur végétation qu'en diminuant la transpi- 
ration abondante dont leur surface serait le siége, si l'air qui les 
entoure était plus sec. Pour qu'elles absorbent l'eau nécessaire à 
leur nutrition, il faut qu'elle leur arrive à l'état liquide. Dès lors, 
dans leur pays natal, les pluies et les rosées, dans nos serres, les 
seringages et les arrosages, ont pour elles toute l'importance qu'on 
avait attribuée à tort à la vapeur aqueuse. » 
Les recherches de M. Duchartre se subdivisent en trois parties ; 
le savant botaniste étudie successivement les relations de l'humi- 
dité atmosphérique avec : 19 la tige et les feuilles, 2° les racines, 
9* enfin la plante épiphyte tout entière. 
Pour élucider le premier point, M. Duchartre détache des tiges 
d'Epidendrum elongatum et de Spironema fragrans, recouvre la 
plaie de collodion et prouve, avec la balance, que ces tiges ainsi 
préparées perdent progressivement de leur poids, quand on les 
maintient suspendues dans l'atmosphére, toujours cependant très- 
humide, de la serre à orchidées du Muséum de Paris. 
Mais l'habile expérimentateur dont janalyse le travail ne se 
borne point à ce premier résultat, et donne une plus grande auto- 
rité à sa conclusion en montrant qu'une tige de Dendrobium mo- 
schatum et une feuille d'Angrecum eburneum placées sous des 
cloches de verre reposant sur des assiettes pleines d'eau, conti- 
nuent à diminuer de poids, bien que maintenues dans ce cas dans 
des atmosphères saturées d'humidité, Donc il n'y a pas eu absorp- 
tion notable de vapeur d'eau, car, selon la remarque de M. Du- 
chartre : 
« Evidemment les feuilles ou les racines ne peuvent absorber de 
l'eau sans que le poids dela plante entiére en soit augmenté, tan- 
dis qu'une diminution de poids indique sur-le-champ ou bien que 
l'absorption a été nulle, ou tout au moins, et dans la supposition 
la plus défavorable, qu'elle a été insignifiante comparativement à 
la déperdition. » 
L'auteur étudie ensuite absorption radiculaire. Le dispositif 
