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156 ÉTUDES SUR LE RÓLE PHYSIQUE DE L'EAU 
nutritifdevaient se trouver notablement ralentis.Que par conséquent, 
comme l'absorption et l'évaporation sont deux actes solidaires, ce 
qui nuisait à l’un devait entraver l’accomplissement de S 
Cette objection n'aurait ici aucune valeur, puisque les parties aé- 
riennes des plantes du n° 44 se sont trouvées dans les mêmes con- 
ditions, et cependant, non-seulement leur végétation a suivi son 
cours régulier, mais encore elle a été plus vigoureuse qu'à l'air 
libre. 
Ainsi, sans aucun doute, l'absorption de la vapeur d'eau, en ad- 
mettant qu'elle eût lieu, est toujours restée insuffisante pour satis- 
faire tous les besoins du végétal. Et pourtant, pendant la période 
de germination, la plante n'exige qu'une trés-faible quantité d'eau , 
bien moins grande, toutes proportions gardées, que celle qui lui est 
indispensable quand elle est adulte. Qu'on mette en effet une graine 
dans un flacon hermétiquement bouché; aprés lui avoir fourni 
toutefois toute l'eau nécessaire à sa compléte imbibition ; ce qui 
est une condition préliminaire indispensable et sans laquelle il 
n'est point de germination possible. Il suffira désormais que la ra- 
dicule baigne partiellement dans quelques gouttes d'eau pour que 
l'évolution du germe se produise. 
C'est qu'en effet, dans cette phase de son existence, l'embryon 
se nourrit surtout aux dépens des matériaux déposés dans l'albu- 
men et les cotylédons. Or ces substances ne sont point ordinaire- 
ment séparées par des membranes spéciales, par des épidermes, 
des tissus à nourrir; ou tout au moins quand ces barrières existent, 
elles sont alors si faibles, qu'on peut dire avec vérité que, pendant 
cette période de la vie végétale, tous les tissus sont eux-mêmes des 
spongioles. Par conséquent ces matiéres, une fois élaborées par 
des agents extérieurs, peuvent aisément circuler méme à l'état de 
dissolution concentrée; et par suite sous un faible volume relatif 
fournir, à chaque tissu, une proportion trés-notable de principes 
alibiles. D'ailleurs, la masse totale de l'organisme est alors rela- 
tivement si faible, que la consommation alimentaire doit étre bien 
peu de chose. Pour ce double motif, la quantité d’ 
comme véhicule des éléments réparateurs , 
temps de la germination, 
eau employée 
durant les premiers 
doit étre bien petite; et malgré eela, nous 
