DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 157 
venons de voir que l'absorption de la vapeur d'eau est incapable 
à elle seule de suffire à l'approvisionnement de la plante. 
Je rapporterai, en terminant, une observation qui est d'accord 
avec les conclusions que je viens de tirer de l'expérience précé- 
dente. 
Dans une série de recherches qui fait le sujet d'un autre travail, 
les plantes en végétation plongeaient par leurs racines dans l'eau 
d'un flacon de verre dont le bouchon servait en méme temps à les 
maintenir dans celte position. 
Par l'effet du travail physiologique d'exhalation de la partie aé- 
rienne, l'eau baissait peu à peu dans le flacon, et l'on était de 
temps à autre forcé d'en ajouter de nouvelles quantités. Dés lors, 
et au. seul point de vue de leurs relations avec l'eau, on pouvait 
répartir en plusieurs catégories les différentes radicelles d'un 
meme pied. Les unes, et c'était le plus grand nombre, grâce à leur 
longueur, plongeaient toujours dans l'eau, au moins par leur ex- 
trémité. Dans ce cas, la spongiole se conservait intacte, l'absorp- 
tion suivait son cours ordinaire et la vitalité des radicelles persis- 
tait pendant toute la durée de l'expérience. Les autres, beaucoup 
trop courtes, restaient hors de l'eau pendant un certain temps; et 
bientôt se présentait l'une des deux particularités suivantes. Ou bien 
la partie terminale de la radicelle avait pu atteindre la paroi du fla- 
con avant que la baisse de l'eau n'eùt fait émerger la spongiole 
tout entière ; ou bien la radicelle, par l'effet de sa position, restait 
dans l'air sans toucher les parois. Dans le premier cas, la spon- 
giole gardait son intégrité, la radicelle son activité; et quand on la 
submergeait de nouveau, elle continuait à s'allonger et à se rami- 
fier. Dans le deuxième cas au contraire, la spongiole s'altérait; peu 
à peu cette altération gagnait les tissus voisins jusqu'à une certaine 
hauteur; en sorte qu'une portion de l'extrémité radiculaire se 
mortifiait. Aussi lorsqu'on remplissait de nouveau le flacon, la ra- 
dicelle ainsi tronquée et mutilée continuait bien de se ramifier, 
mais ne prenait aucun accroissement en longueur. 
Pourquoi cette différence? En examinant le flacon on reconnait 
que toutes les pointes de radicelles qui s'appuient sur le verre con- 
servent toujours une goutte d'eau retenue là, malgré la pesanteur 
