ÉTUDE SUR LES ACTEPHILA AUSTRALIENS. 361 
commun, qui n’a que quelques millimètres de longueur. 1l porte 
toutefois de nombreuses bractées écailleuses alternes, de l’aisselle 
desquelles sortent les fleurs. Souvent la fleur centrale de chaque 
cyme est femelle, et les fleurs périphériques sont mâles; plus rare- 
ment, il n’y a pas de fleur femelle au centre des groupes floraux 
partiels. Chaque fleur est portée par un pédicelle dont la longueur 
atteint 2 centimètres, grêle, un peu renflé vers son sommet, 
plus épais dans les fleurs femelles que dans les fleurs mâles. 
Le calice de la fleur mâle est formé de cinq et rarement de six 
sépales, arrondis, entiers ou finement ciliés, membraneux, glabres, 
un peu inégaux entre eux, et d'autant plus petits qu'ils sont plus 
extérieurs dans la préfloraison qui est imbriquée, souvent quin- 
conciale. Dans des boutons qui n'ont qu'une couple de millimétres 
de diamétre, ces sépales sont complétement indépendants les uns 
des autres. Ils sont doublés, en dedans de leur base, d'un disque 
annulaire, à peu prés circulaire et peu épais. En dehors de ce 
disque, s'insérent cinq pétales, qui sont alternes avec les sépales, 
et toujours beaucoup plus courts qu'eux. D'abord ces petits pétales 
ont une forme losangique assez régulière; mais il est fréquent qu'ils 
se déforment en vieillissant; leurs bords se découpent plus ou 
moins inégalement. A l'époque de l’anthèse, ils sont si petits, par 
rapport au calice, qu'on les apercoit difficilement au-dessous du 
bord extérieur du disque. j 
Dans le bouton jeune encore, les étamines, au nombre de cinq, 
sont moins longues que les sépales auxquels elles se trouvent super- 
posées. Leurs filets sont alors trés-courts, dressés et rectilignes, 
ou à peine infléchis au sommet. À cette époque, les anthéres sont 
très-nettement introrses. Leurs deux loges, presque didymes, 
pourvues en dedans d'un sillon de déhiscence longitudinal trés- 
prononcé, sont attachées au sommet du filet par la portion infé- 
rieure de leur surface dorsale. | i 
. A l'époque de l'épanouissement, les différentes parties de la 
fleur mâle présentent des changements notables dans leurs di- 
mensions relatives, et, par suite, dans leurs rapports réciproques. 
